所谓物流资源整合是将原本相互联系却被分割开来进行管理的各种物流活动，重新整合为一个整体。包装、保管、运输、仓储等原本是一些相互联系紧密的活动。然而，在实际的生产活动中，这些活动却是分开来进行管理的。如何将这些原本就相互联系的，却在空间上被分开来进行的活动重新整合为一个整体是当前物流业亟需解决的问题。在当前的物流资源整合中，第三方物流所发挥的作用越来越有限，事实上，许多第三方物流企业也亟待被整合。第四方物流是在解决企业物流的基础上，有效的将分散的物流资源整合起来，解决物流信息充分共享，进行资源的合理配置，达到整条供应链的优化。
1.整合物流资源的重要性和紧迫性
(1) 整合物流资源是物流本身的要求所决定的
物流本身是一个包含整体观念的概念。整合物流资源是物流本身的内涵决定的。整合、优化是物流管理永远的主题。现代物流日益趋向一体化、全程化、个性化。物流的本质是一种服务，通过为顾客设计供应链的流程，节约整条链的成本是物流提供者至高的追求。然而，单一的运输、仓储、包装或保管，无法做到供应链的整体优化。
(2)整合物流资源是高效利用和配置物流资源的要求
近年来，随着经济的发展，我国现代物流基础设施建设步伐加快，物流资源重复配置的现象比较严重，运输工具、仓库、港口、车站等的利用效率不高。例如，在物流园区(基地、中心)建设中就出现了一些值得注意的问题。
物流园区具有基础性、公共性和服务性的特点，与一般的开发区、工业园区是不同的，它是现代物流运作不可缺少的功能环节。建设物流园区，既有利于各种物流功能和要素的集成整合，实行一体化运作，提高物流服务的专业化水平，又有利于物流企业实现规模经营，提高物流效率，避免重复建设，达到少占土地的目的。但有的地方在物流园区的发展中确实出现了一些值得关注的问题： 一是有的脱离当地经济发展的实际，出现了盲目建设的苗头。有些地方盲目提出区域性“物流中心”以至于国际性“物流中心”的口号，规划面积多达几平方公里，甚至一、二十平方公里，投资规模几亿元甚至几十亿元。二是脱离现有物流资源，热衷于新建，不注重改造。有的地方对现有资源的整合利用重视不够，盲目上新的项目，追求“新、高、洋”“一步到位”。不仅浪费了宝贵的土地资源，而且由于新建设施在地理位置、供需渠道和服务价格等方面与市场需求相脱节，经营状况并不理想。
物流园区是现代物流发展的重要功能环节，也是投入高、占地多、回收期长的项目，而且涉及到城建、交通、生态、环保等一系列问题，必须要按照科学发展观的要求慎重对待，规范发展，不能一哄而起。
与物流园区的建设相类似，最近几年，一些小的物流企业也犹如雨后春笋般，一哄而起。他们有的只拥有两三辆汽车，有的仅仅是有一个厂房，但他们打着“第三方物流”的招牌，在夹缝中求得生存，通过违法违章，偷税漏税等一些不法手段来压低价钱，抢夺市场。我国的物流服务市场也因此正处于分散、割裂、封闭和无序竞争的状态。
(3)整合物流资源是企业发展的要求
当今，节约物流成本已成为企业主要的利润源泉。物流成本的高低与企业的效益密切相关，具有乘数效应：即物流成本的降低可以显着增加企业的效益。企业进行流程再造，整合企业内部有限的物流资源和外部分散的物流资源，是提高供应链的整体效率的必经之路。
第四方物流在现代物流资源整合中的重要作用
2.第四方物流的概念
第四方物流的概念最早由Andsen咨询公司提出，并拥有对其称呼的专用权。比较流行的定义有：“集成商们利用分包商来控制与管理客户公司的点到点式供应链运作”，“一个集中管理自身资源、能力和技术并提供互补服务的供应链综合解决办法的供应者”，美国着名的互助基金管理公司---摩根.斯坦利公司认为，第四方物流就是“将供应链中附加值较低的服务通过合同外包出去后剩余的物流服务部分”，同时在第四方物流中引入了“物流业务的管理咨询服务”。第四方物流按照John. Gattorna的定义是，第四方物流供应商是一个供应链的集成商，它对公司内部和具有互补性服务供应商所拥有的不同资源、能力和技术进行整合和管理，提供一整套供应链解决方案。我们认为这一定义比较贴切地概括了第四方物流的内涵。
