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商务英语是一种在工作环境中使用的、世界通用的语言，适用于政府机关、事业单位、企业、商社等各种机构的日常公务和商贸活动。
商务英语证书（BUSINESS ENGLISH CERTIFICATE）是教育部考试中心和英国剑桥大学考试委员会合作，于1993年起举办的考试。该系列考试是一项语言水平考试，根据公务或商务工作的实际需要，对考生在一般工作环境下和商务活动中使用英语的能力从听、说、读、写四个方面进行全面考查，对成绩及格者提供由英国剑桥大学考试委员会颁发的标准统一的成绩证书。该证书由于其颁发机构的权威性，在英国、英联邦各国及欧洲大多数国家的商业企业部门获得认可，作为确认证书持有者英语能力证明的首选证书。也是在所有举办该项考试的国家和地区求职的“通行证”。
在一些国家，许多大学要求获得BEC高级证书者才能获得工商管理硕士（MBA）学位。在英国，已有69所大学认可BEC高级证书为参加学位课程学习的语言能力证明。
目前，BEC考试已经从中国推广到亚洲、欧洲、南美洲、澳洲等六十几个国家。
考试机构与分工
英国剑桥大学是一所世界闻名的高等学府，剑桥大学考试委员会为其下属机构，该委员会所提供的英语作为外国语（EFL）的系列考试获得世界各国的承认，被用于入学、就业等各种用途。目前该委员会在世界一百多个国家设有考点，每年参加该系列考试的有一百多万人。
中国教育部考试中心是我国国家级教育考试主管部门，负责承担各项国家级教育考试并受教育部委托代办海外机构在我国举办的各类教育考试。
商务英语证书考试（BEC）由中英双方合办。英国剑桥大学考试委员会负责命题，阅卷，颁发证书。中国教育部考试中心负责报名、印制试卷和组织考试。
考试等级
BEC共分三个等级：BEC初级（BEC Preliminary Level，缩略为 BEC Pre.），BEC中级（BEC Vantage Level，缩略为 BEC Van.），BEC高级（BEC Higher Level，缩略为 BEC Hi.）。考生可根据自己的英语水平自由选择相应级别报考。
BEC各级别的水平与剑桥大学考试委员会另外两个系列考试五级水平考试（MSE）、国际英语语言测试体系（IELTS）的水平对应。
考试内容
考试分两个阶段进行。第一阶段为笔试，包括阅读、写作和听力，第二阶段为口试。考试时间分别为：BEC 初级 阅读、写作90分钟，听力约40分钟（含填写答题卡时间），口试12分钟；BEC 中级 阅读60分钟、写作45分钟、听力约40分钟（含填写答题卡时间）、口试14分钟；BEC 高级 阅读60分钟、写作70分钟、听力约40分钟（含填写答题卡时间）、口试16分钟。
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