20世纪90年代以来，物流业发展呈现出以下趋势：
　
　　1、 系统化趋势

　　为满足用户需求不断变化的客观要求，现代物流包含了整个商品流动过程，形成了一个整体的专业化的供应链，物流系统也就成为一个跨部门、跨行业、跨区域的社会系统。

　　首先，社会物流与企业物流将进行有机结合，从采购物流到生产物流，再到销售物流，经过包装、运输、仓储、装卸等环节到达消费者，最后是回收物流，整个物流过程形成一个跨部门、跨行业、跨区域的社会经济系统。其次，物流的各个环节包括包装、运输、仓储、装卸、配送、加工等的系统化，以及其中的码头、航空机场、铁路公路站场、仓库等基础设施的系统化，虽然这些环节不一定形成内部化的企业组织形式，但各部分之间分工协作，充分发挥自身优势形成核心产品，既实现了各种资源的合理配置，又使整个系统的效率和效益最优化。 2、 信息化趋势。

　　借助于商品代码、数据库的建立和现代信息技术的应用，在运输网络合理化和销售网络系统化的基础上，整个物流系统实现管理电子化，物流业正进入以网络技术和电子商务为代表的信息化新阶段。

　　2、物流服务的信息化趋势

　　不仅要求建立商品代码和数据库信息管理系统、运输网络管理信息系统、仓储网络信息系统、销售网络管理系统、物流控制管理中心信息系统，而且物流成熟阶段的信息系统要求将这些系统建成以电子数据交换技术(EDI)和卫星通讯技术为基础的实时信息系统。物流信息化已经在有效的价格控制、设备优化利用和客户关系的改进等方面取得了明显的优势。

　　3、专业化趋势

　　随着市场经济的发展，专业化分工越来越细，生产企业为精干主业，提高效率，逐渐把物流配送业务交由专业的物流企业去做，形成第三方物流。而第三方物流能够发挥集约化、专业化的优势，在更大程度上实现物流合理化，从而节约流通费用、降低成本，提高经济效益和社会效益。

　　4、物流服务规模化趋势

　　物流是一个全球化的作业过程，成功的关键因素包括货物流通的计划与组织、可靠的设备、良好的基础设施、完整的体系和合格的人才。由于物流的空间距离大，时间上的差异大，跨地区跨国界形成的语言障碍大等，使得一般企业介入物流领域存在明显的屏障。要形成完整的物流链，必须具备相当规模的实力。

　　反映物流规模化趋势的明显例子就是国际航运业的战略伙伴与联盟的发展，国际承运人之间迅速地由竞争对手转变为合作伙伴，各种形式的联合、联营和箱位互租日益加强；另一方面，海上承运人与港口、陆上运输以及其它物流链中的组成者也在加强联合与联营，大型的国际航运企业不断发展陆上产业，包括港口服务、货运场站、铁路及公路运输等，为客户提供更稳定可靠和灵活方便的供应链与增值服务，大陆桥运输、多式联运和门到门运输越来越受到重视。

　　5、仓储、运输的现代化与综合体系化趋势

　　仓储现代化表现为高度机械化、自动化、标准化；运输的现代化则要求建立铁路、公路、水路、空运与管道的综合运输体系。

　　6、物流与商流、信息流一体化趋势

　　传统上，商流、物流、信息流是三流分离的。但现代物流的功能逐步拓展，将商品的交易、产品的位移和信息的传递集成在一起，实现了三流合一。

　　物流这个词现在用起来觉得很平常，但是一个时期就是物流是“物的流动”还是“物理性流动”的问题展开过大的讨论。物的流动在英语中叫做Flow of Goods或Materials Flow，正如文字所表达的那样，是单纯的物的流动。物理性流通在英语叫做Physical Distribution，基本意思是指流通中物理性的方面。

　　现在的物流是“物理性流通”的省略语，在理论上众人的意见是一致的，但是感觉上有的人把它理解为物理性流通，有的人把它理解为物的流动，经常出现说法上的混乱。

　　由于上述混乱，在物流范围内出现了种种难题。

　　各行各业有时需要测算物流成本，要测算物流成本，首先要确定物流范围，具体地说，就是要确定究竟哪些活动属于物流活动。在此引起争论的肯定是那些接受定单处理、在库管理、订货、信息处理等活动，它们不是物的流动，而是数字（信息）的流动，它们是否进物流成本？持有“物理性流通”意识的人认为“应该进”，持有“物的流动”意识的人认为“不应该进”。只是凭感觉讨论，意见是无法一致的。

　　意见不一致是客观存在，但是对物流的见解还是应该事先调整为“物理性流通”。

　　下面的方法可以降低物流成本：

　　1、慢慢运

　　所有企业都为削减物流成本而伤脑筋，实际上降低物流成本并非特别难的事情。其秘诀之一是“慢慢运”。假设有必须要运到北海道去的商品，如果要求明天或后天运到，运费就贵，如果时间上不要求多少天内运到，慢慢运也可以的话，运费就大大降低。如果要求明天或后天运到，运输工具就得选择飞机或包车，而慢一点也可以的话，可以选择使用其他便宜的运输工具，卡车拼箱也可以，铁路也可以，定期班船也没有关系。

　　时间上有余地的话，就可以与其他货物拼装在一起，能够利用运费便宜的拼箱运输方式，而且在时间上没有特殊制约的话，还可以遇到其他货物顺便“捎去”的运输车辆。

　　2、集中货量

　　这是不言而喻的道理。大体上来看，即使不是物流，在单纯的运输活动中，只要集中到足够的量，运费就会相应地降低。

　　3、计划性

　　如果不管季节、月份、时日，物流量都能够做到无波动、平稳化，就不会发生因设施闲置和人员悠闲而浪费，也没有必要备有应付正常经营以外作业的能力，而且，如果能事先知道业务动向趋势，那么就可以做好各种准备，不会发生无效成本。比如，要是能够计划配送时间、配送线路、配送车的承载，那么出货形式就可以与之吻合，做到有效的准备，配送车也可以有效地配备。这就是所谓的计划配送。“计划性”也就是物流成本的有效手段。

　　4、标准化

　　如果商品的大小、重量、形状都能够标准化，物流作业的机械化就可以实现。托盘化就是其最好的例子。

　　在日本，虽然JIS（日本工业标准）规定了用于全程托盘化的托盘规格，但在该规定形成之前，很多企业就已经在自己公司内使用了适合于自己需要的托盘，可以说托盘不是用来运输的，而是作为保管商品用的辅助材料使用的。所以，各公司采用的是适合自己公司的商品与设施的尺寸规格，即使各公司使用的托盘都是参差不齐的。在这种状况下，尽管JIS有规定，但托盘的尺寸大小不是一朝一夕就能改变的。有人说日本的托盘尺寸多达3000种，托盘的交换使用和全程化是不可能简单实现的。

　　美国为托盘尺寸规格的标准化、全程托盘化的普及，花费了很多时间。日本近年来，用于流通的托盘数量在急速增加，使用新的托盘的企业几乎都采用了JIS规格的托盘，将来托盘化肯定会有可喜的进展。

　　物流业的兴起，给物流管理软件提出了更多的需求。尽管国内现在能够提供物流管理软件服务的厂商已有不下500家，但真正有着高技术含量并凝聚了先进管理思想在内的、足以和国外成熟的物流管理软件比肩的国产软件还很少。物流管理软件，核心首先是管理，而凝聚于软件中的先进的管理思想是软件的灵魂所在。真正结合了先进的管理思想、成熟的信息技术和物流业管理的丰富经验的管理软件，才是市场所需要的物流软件。

　　科学的物流管理是什么样的？社会要求经营管理的科学化，要求有科学管理的经营功能，要求企业运用科学进行管理。

　　经常说到的科学管理三原则，即：

　　1、明确管理对象；
　　2、确立管理方法；
　　3、明确管理标准。

　　正如要推进全程托盘化，托盘的标准化不可缺少那样，信息也是如此。信息系统的基础是代码和信息机器。它们标准化后，就可以建立覆盖整体的信息系统。关于代码，商品代码的标准化已有发展，JAN（Japanese Article Number，日本标准商品条形码）就是其代表，是粘在每个商品上的条形码，物流中，有贴在外包装上的标准码，叫做ITF，但尚未普及。

　　现在成为人们话题的是EDI，这是电子数据交换系统。各个不同企业的信息，如不能和其他企业或其他机关顺利进行交换，整体信息系统的发展是没有希望的。所以，这就需要一个标准系统。EDI正好起了这个的作用。

　　作者： 朱全敏