每一个商业流程都是由一系列的步骤组成，而每一步都要花费很多时间和财力。在如今瞬息万变的世界里，因特网正不断改变和压缩所有产业的商业流程。企业只有不断地加快速度才能立于不败之地。
应用商业流程管理（BPM）可以帮助企业整合商业流程从头到尾的全过程，并可扩展到外部供应链上。供应链上不同的环节要专门用到不同的应用方式。尽管现在的很多ERP应用包括了涉及供应商、分销商、零售商的供应链管理模式，但ERP的目的主要是整合企业的内部功能，包括从计划到生产再到销售和运输。EDI（Electronic data interchange）或XML（ Extended Markup Language）这些不同企业之间数据交换的标准模式已经以各种各样的形式存在了十多年了。就EDI的历史来看，其专有模式限制了不同EDI系统之间的数据交换。
而现在，EDI正朝着广泛使用因特网作为平台、将数据交换建立在全球基础上的方向发展。XML建立在更强更广泛的基础上，它可以允许将所要传送的信息格式化，这样就能为他们的交易伙伴所识别。供应链管理则超出了单个公司的范围，使得供应商、厂商、分销商、零售商和客户之间也能进行数据交换。ERP和SCM的基本目标是相似的：通过直接将消费者和消费习惯与厂商和计划生产流程结合起来以便供给更好地满足需求。这些应用能够将诸如生产、存货、会计、和销售等内部功能结合起来。一般来说，原材料的采购定单能自动生成并能由系统自动跟踪定单和付款行为。随着ERP和SCM的不断完善，它们能涵盖销售全过程并与供应商的数据系统直接连接在一起。这样使得存货的风险和成本最小化，以及可以进行适时（just-in-time）的生产或分销。因特网成了SCM和ERP发展的不可或缺的工具。它把相隔万里的贸易伙伴连接在一起，使之能够实时地共享市场信息。这一应用改变了交易流程，通过消除重复劳动节省了时间和费用。最终，它使商业流程的每一个环节与客户同步，改善了公司的竞争地位和客户关系。 成长性公司可以效仿以下几种企业使用商业流程管理。
一家男士领带制造商对新的定单实施精确到分钟的数据记录，从而可以跟踪确定哪种季节的款式最受欢迎。这样这家制造商就能将材料物资转过来设计此种款式，并与供应商就增加的需求量签定新的定单，确保客户什么时候想要什么时候就能得到。
一家橄榄油的分销商接了一笔很大的定单。它使用了供应链管理系统，自动地检查供应商是否能履行定单，使得销售人员能准确地估计交货时间。
一家连锁花店用商业流程管理来跟踪实时的存货，将客户的定单直接输入系统，使它能够以最高的效率完成定单。
