2005年，我国石油和化学工业取得了显著的成绩，但要高效快速发展，需要突破四道关口。
第一关：要快速发展但受制于资源短缺。石油和化学工业的快速发展，造成资源消耗的增加，资源不足的问题已经显现出来。原油2003年、2004年进口量分别占原油总需求量的36%和42%，2005年进口量仍进一步增加；硫磺进口从2000年的273万吨增加到2004年的677万吨，平均每年进口量增加100万吨，中国硫磺进口的同时，还从日本、韩国、菲律宾进口硫酸，2000年进口硫酸37万吨，2004年进口180万吨，进口年均递增48.8%；原盐进口从2000年的2075吨增加到2004年的298万吨，年均递增515.6%。
第二关：要提高国际竞争力但自我创新能力不强。中国改革开放二十多年来，石油和化学工业总体水平有很大提高，但是行业在国际上的竞争能力依然很弱，因为这些年中国石油和化工的发展主要依赖的是引进技术，自主开发创新的技术、拥有自主知识产权的核心技术不多。
目前，中国石油和化工特别是化工的总体水平与国际先进水平相比要落后15~20年，所以，中共中央在十六届五中全会对中国经济和社会发展第十一个五年规划的建议强调，今后中国的发展要把提高科技创新能力提到突出的位置，把增强自立创新能力作为科技发展的战略重点和调整经济结构、转变经济增长方式的中心环节，这是非常符合石油和化学工业发展实际的。
第三关：要建立节约型社会但行业技术和管理水平落后。从1978年到2004年，中国年均经济增长率超过9%，目前已成为世界第六大经济体和第三大贸易国。中国的兴起成为当今世界的热门话题。但是，要看到这些年来推动中国经济增长主要靠的是高投入、高消耗、低产出的老路子。
据中国化工行业统计，目前中国化工生产中，作为原料消耗的能源占能源总消耗量的40%，化工单位产值的能耗是美国的4.1倍，与日本比差距要更大。长期依靠高消耗、低产出来支撑经济发展是行不通的，必须走资源节约型道路，转变经济增长方式，才能实现可持续发展。我国石油和化学工业目前的技术和管理水平，与建立节约型社会的要求还很不适应。
第四关：要建立环境友好型社会但环境治理能力不足。应该说这些年在中国经济高速增长的同时，对生态和环境付出的代价也是非常沉重的。石油和化工行业是高污染的行业，据统计，中国石油和化工行业废水、废气、固体废物的排放量分别居中国工业排放总量的第一、第四、第五位。
据世界银行研究报告，中国每年污染的经济损失约占国内生产总值的3%~8%。当今世界占总数85%的人口正在陆续进入工业化阶段，全球性的人口、资源、环境的矛盾十分尖锐，这使中国的现代化面临严峻的挑战。
建立环境友好型社会也是实现可持续发展的重要前提，而要建立环境友好型社会，除了提高注重环保的认识之外，还必须有治理三废的先进技术。在这方面，中国石油和化学工业也存在很大差距。
要想突破眼前的四道关，必须认真贯彻落实十六届五中全会的精神，转变发展观念，创新发展模式，提高发展质量，按照科学发展观的要求，坚持可持续发展，努力实现经济增长与资源环境的协调发展。
