影响中美贸易健康发展的因素有很多。往往中美贸易发生摩擦时，以贸易摩擦的显性因素出现，包括最近的中美纺织品贸易争端和人民币升值等。但事实上，还有很多隐性因素，常常会在关键的时候跳出来，对中美贸易制造麻烦，如人权问题、宗教问题、环保问题、西藏问题、军事问题等。
此次，美国国防部的《中国军力报告》，便属于后一种情况。
遭到白宫批评的美国国防部《中国军力报告》，原定修改后于本月8日推出的，但国防部官员日前宣布，该份报告的发布将被再一次推迟。
美国国防部推出这份《中国军力报告》的时机，正值中美贸易关系因纺织品纠纷和人民币汇率问题而处于波动期，它的出现无疑为本已紧张的两国贸易关系，添加了一些不确定因素。
美国防部的《中国军力报告》每年都要做一份。今年的报告虽然尚未面世，但据看过报告草案的美方人士披露，报告充斥着“耸人听闻的表述”。今年报告的一个最大不同，是不再将台海问题作为主要阐述的方面，而是着重分析中国的军力，认为中国军力在一些领域已经达到第一世界水准，如核威慑能力。
舆论注意到，除了这份尚未面世的《中国军力报告》外，近来美国国防部长拉姆斯菲尔德和国务卿赖斯，都已经在不同的场合大谈中国增加军费开支对地区安全构成的威胁。这种论调的出现，当然不是空穴来风。
自从失去前苏联这个强大的敌人后，迅速崛起的中国便被美国列为未来的头号假想敌。但9·11恐怖主义袭击，使美国的对外政策重点暂时放到了打击恐怖主义上。与此同时，中国的综合国力得到了很大发展，和平崛起的势头不可阻挡，并在亚洲取得了一系列有价值的战略地位，如与菲律宾签署了防务合作等协议。由于菲是美国的坚定盟友，这不能不令美国如鲠在喉，浑身不自在。
随着反恐战争进入尾声，美国的对外政策重新恢复原来的基本框架，开始把中国视作对自由贸易和安全的一种威胁。于是，军事威胁与贸易制裁“双管齐下”。在军事层面，美国说服日本强化美日安保协议，直接将中国台湾纳入“关切范围”；在经济层面，制裁手段如排山倒海般袭来，美财政部长斯诺和美联储主席格林斯潘相继就人民币升值对中国施压；美商务部也接着对中国的纺织品设限，对中国的知识产权保护现状横加指责。
而美国的再次妖魔化中国，再一次证明，现代国际政治斗争，常常以经济和贸易问题的方式出现；而贸易纠纷的背后，政治的影响力又无处不在。
布什第二任期的第一份《中国军力报告》出台前的台前幕后，折射出了美国目前国内政治的大背景：保守势力从各自的集团利益出发，频频制造“中国威胁论”，千方百计遏制中国的发展；而白宫、国务院则从反恐、朝核等外交重点着眼，主张与中国维持友好合作。
必须看到，在经济全球化的大潮下，中美作为世界上两个最大的经济体，二者之间绝不是此消彼长的关系。正如美国国内巨额财政和贸易赤字不是靠人民币升值就能解决一样，对中国产品的制裁，不仅会令美国消费者利益受损，也不会给美国的相关产业带来更多的就业机会，同时对中国经济发展和相关产业也带来巨大伤害。中美是互为影响，共同繁荣的，正所谓和则两利，斗则俱损。在经贸领域是如此，在国际政治格局中，同样如此。
