尽管印度政府放宽了近期举行的小麦招标的质量标准,并且数次改变了招标条款,但是许多国际贸易商认为招标条款缺乏实质性变动,因此他们面对印度政府历史上最大规模的小麦招标却裹足不前。
周四晚些时候,印度国家贸易公司(STC)官员承认,只有八家公司参与了此次小麦招标,而且即使把八家公司的小麦报盘加到一起也不足300万吨,这意味着印度将无法通过此次招标采购到300万吨小麦。
5月初,印度宣布举行新的300万吨小麦招标,船期始于7月份,小麦生产年份为2005/06年度和2006/07年度。
在此之前,印度政府曾经于三月初从澳大利亚小麦局(AWB)买入50万吨小麦,根据合同的要求,4月底时就应该有25万吨到30万吨澳麦运抵印度港口,不过由于质量问题引起争议,导致小麦装运远远落后于计划的时间。
AWB在对印度装运了近10万吨小麦后,就没有再向印度装运剩余的小麦。
AWB发言人本周表示,剩下的40万吨小麦可能另找买家,同时也在继续和印度进行磋商。
AWB的遭遇也使得美国贸易商提高了警惕,美国农业部也计划在本月派员到印度商谈小麦招标中的质量条款,以便为美国小麦打入印度市场分一杯羹。
不过除了质量问题,目前市场争论的中心是合同中的保证金条款以及其他苛刻的要求。例如印度国家贸易公司(STC)公布的招标合同规定,供应商如果要参与此次小麦招标,最低的投标保证金为300万美元。如果供货商赢得招标,一年内的履约保证金为10%。贸易商认为这些条件过于苛刻。
此外印度还规定这些小麦将会按照每批3万吨到5万吨的数量装运,而不是通常的5到6万吨。STC规定货轮的最大吃水深度定为33英尺,贸易商认为这对于大型货轮来说过低,可能会导致装运成本非常昂贵。