9月4日上午，朝鲜先进佩多贸易公司负责人金燕玉正在展台前帮助一位马来西亚客商填写邀请函，并承诺不久之后即可寄函邀请他到朝鲜进行投资考察。金燕玉每天都要接待数十位来自不同国家的客商的咨询和洽谈。在正在进行的首届中国吉林·东北亚投资贸易博览会上，朝鲜代表团以120多人的阵容隆重亮相，迅速成为大会上的热点。
有关专家认为，此次朝鲜对东北亚博览会所体现出的热情，表明朝鲜正在积极寻求外力推动国内经济改革的迫切心情。
东北亚博览会主办方在9月2日举行了中朝友好省道商务日活动，朝鲜工商会会长李学权表示，朝鲜不仅有着丰富的资源，而且正在全力打造投资环境，诚挚希望中国企业到朝鲜投资，共同建设改造朝鲜的工业、开发矿产资源以及农场，朝鲜将从政治、政策、法律以及投资环境等方面予以保障。
为了吸引国外资金，朝鲜在1991年设立了罗津先锋经济贸易区之后，又在2002年7月以后，陆续增设了新义州经济开发区、金刚山旅游区和开城工业园区等三个经济特区，基本形成了覆盖全国的经济开发开放的格局。其中开城工业园区由韩国企业投资兴建，现已经有10多家韩国企业在那里落户。现在朝鲜总体上是先开发开城工业带，形成“南边带动”的局面。
据吉林省延边朝鲜族自治州商务局副局长金永春介绍，仅延边现在就有50至60家企业与朝鲜有贸易往来，中朝贸易额在逐年增加。朝鲜对中国的机电、粮食、成品油，日用品、煤炭等十分需求，而其矿产、水产品等资源前景也很可观，这种互补也是中朝贸易发展的一个优势。
30多家朝鲜企业在长春市国际会展中心的两个展区内的20多个展位进行宣传。不时有客商到各展位前进行咨询洽谈，寻求合作项目。本次参展的朝鲜企业涉及矿山、轻工业、食品、农产品、工艺品、文化出版等行业。资源优势成为此次朝鲜在东北亚博览会上主推的品牌。
朝鲜茂山铁矿位于朝鲜咸境北道茂山郡内，有公路与中国相通。该铁矿已经探明的工业储量30亿吨。远景储量50亿吨，其中，适合露天开采的储量约10亿吨，现已开采近5亿吨。按储量计算，朝鲜茂山铁矿堪称亚洲之首。
目前，吉林省与朝鲜茂山铁矿合作项目进展顺利。吉林省投资改造的茂山铁矿第二选矿厂今年7月将达到300万吨的生产能力；吉林省与茂山铁矿合作开发的第三选矿厂工程建设近期有望进入实质性运做阶段。朝鲜冶金金属工业省对外经济合作局负责人曾表示，希望吉林省对朝鲜其他的矿产资源也进行投资开发。
在东北亚博览会的朝鲜展位上，大都贴有“朝鲜民主主义人民共和国商品展览会”的招贴画，画面中是朝鲜国旗和一座极具张力的雕塑，图上的主题文字用朝文和英文书写。另外还有几幅表现朝鲜工业的招贴画。但有关数字显示，目前朝鲜国内工厂的开工率不足30％。
金燕玉对前来咨询和洽谈的金额较大的客商，都会先问其是否会投资化肥生产，并拿出一些化肥合作项目进行展示。有关人士介绍，朝鲜工业的衰退和能源的不足，使国内化肥等农用生产资料短缺，直接导致了粮食产量持续徘徊在较低的水平。
延边大学经济管理学院教授林今淑分析说，粮食、能源、资金是困绕朝鲜经济改革的三大难题，三大难题相互依托，不能形成良性循环。这三大难题使朝鲜目前的经济改革步履艰难，短期内很难有所突破。朝鲜必须借助外来资金和能源，才能改造和重新启动国内的工业，进而带动其他产业的发展。
在朝鲜代表团的一个展区，有一幅照片，是平壤卫生巾厂的女工坐在餐桌前庆祝国际妇女节时的情景，女工的脸上荡漾着喜悦的笑容。照片的附近，一台电视机内正播放朝鲜演员表演的现代歌舞。朝鲜开放较早的罗先地区曾被认为是朝鲜的“香港”，从1996年开始，那里人们由于中朝贸易的不断扩大，生活水平有了飞跃式的提高。
朝鲜虽然逐渐对国内经济的流通体制、金融体制和生产管理体制进行了初步的改革，在物价、工资等领域进行了相应的调整，但朝鲜国内物资较为缺乏，物价居高不下，其原有的供给体制已经不能满足百姓生活的需要。
博览会期间，朝鲜代表团的官员到吉林省的一些经济开发区和企业进行了参观。此次在朝鲜代表团中部分是技术人员，他们是到中国进行考察和学习。最近时期，朝鲜不断派人到中国的上海、深圳、延边等地学习中国改革开放的经验。到延边的朝鲜工作人员主要关注中国国家公务员辞职、经商等现象，同时对金融、保险等行业也很关心。
有关专家认为，朝鲜要想发展必须改革开放。其可能会从流通领域向制造业、从轻工业向重工业发展的模式，让工业和农业改革齐头并进。由于朝鲜没有物资支持，所以很难出台经济改革的具体的规划。目前，朝鲜亟需引进外资和设备，解决国内资金短缺的难题，刺激自身经济活力，为进一步的经济改革积蓄实力。
作者：徐家军 李泽 陆春华
