毫无疑问，中国崛起是本世纪初最值得关注的一件事情。中国在国际经济舞台上崛起将在三方面对拉丁美洲造成影响，即贸易、金融和发展模式。
短短20年，中国已跻身世界最主要贸易大国之列。从2000年开始，中国从大多数拉美国家一个微不足道的贸易伙伴晋升为位居前三位的重要贸易伙伴。
不仅中国与拉美国家之间的巨额贸易值得关注，双边经贸关系的快速稳固也值得关注。仅在几年间，中国就已变成巴西的第四大出口目的地国。而在90年代末，中国还位居第15位，在巴拉圭和俄罗斯之后。另一个例证是智利。该国10％的产品出口到中国。
中国对拉美造成影响的另一方面是金融。从2004年开始，大量直接投资涌入各新兴市场，但去向却不均衡，尤其是流入中国的直接投资相当于流入整个拉美地区的水平。2004年，中国吸纳的直接投资超过600亿美元，远高于巴西的180亿美元、墨西哥的160亿美元、智利的50亿美元和阿根廷的40亿美元。
此外，中国也有可能成为拉美的机会。中国不仅需要寻找原材料以满足飞速发展的需要，还要确保原材料的提供可靠且持久，因此，它需要投资建设相应的配套基础设施，如港口、铁路、天然气和原油管道等。拉美能够提供各种原材料，所以是中国理想的投资之地。
中国对拉美各国造成影响的最后一个方面，也是最间接的一个方面是它成功的发展模式。尽管由于中国和拉美各国经济实力不同，发展模式难以复制，但中国模式的确对一些新兴国家具有借鉴作用。在中国取得的众多经验中，经济上的务实态度一直为中国所坚持。北京实行了前所未有的贸易自由化和开放政策。
中国的发展经验鼓励拉美国家进一步深化经济务实主义。复制中国的经验不可能，因为它独一无二，任何一个模仿者都无法完全照搬和模仿。但对拉美国家而言，中国的经验给了它们在拉美地区实行改革的决心，那就是采取建立在务实主义基础上、而非来自于实验室或经济学教材中的经济发展模式。
或许，中国经验给予拉美地区的最大贡献就是发展模式。
