每年11月至12月是韩国家家户户喜气洋洋腌渍泡菜的季节，可今年人们却乐不起来：现在韩国的大白菜出奇地贵,一棵卖到4500韩元,相当于4.5美元，比去年同期增长了两倍,让韩国的老百姓叫苦不迭。同时,中国产物美价廉的泡菜突然不见了。
今年10月21日，韩国食品药品安全厅称，在韩国市场上销售的中国泡菜被检测出寄生虫卵，引起了一场“泡菜风波”，这一风波的后果不只是中国产的泡菜在韩国市场上遭到了禁售和回收，而且对韩国国内的泡菜产业也造成了极大的打击。就在10月31日，中国公布韩国产泡菜中检测出寄生虫卵后，韩国泡菜生产企业的股价出现震荡。其后，当韩国食品药品安全厅的自检证实了这一事实时，韩国泡菜企业在世界其他国家的市场遭受了更大销售危机。这一切，恐怕是韩国有关部门始料未及的。
运用质检手段来设置贸易壁垒，这在许多国际间的贸易纠纷中已是常见。韩国从中国进口的泡菜从2001年的393吨,猛增到2004年的72000多吨，也难怪会刺痛韩国菜农的神经。有些韩国人总觉得在韩国的中国货太多了，泡菜、狗肉、冰箱、服装都是“中国制造”，他们不知道，中国同样也急速狂飚着一场无处不在的“韩流”，三星手机，LG电器，北京满大街跑的索纳塔和伊兰特，还有《大长今》播出时的万人空巷，以及日前韩国小天王“RAIN”在北京工体掀起一场蓝色风暴更是“韩流”演绎至登峰造极的表现。对于这一切，中国人不仅没有神经紧张，反而乐意之至———它们为我们的生活提供了更多选择与享受的可能，有什么理由要拒绝呢？
这，就是自由贸易的好处。满足了我的利益，也丰富了你的生活。如果定要人为地去制造一些麻烦，切断这种联系，那么麻烦的不只是我，还有和我已经密不可分的你。在此次“泡菜事件”中我们可以看到，中韩两国都表达了积极且谨慎的解决矛盾的诚意，各自的发言人都称“应从两国关系发展的大局出发，妥善处理泡菜纠纷，不要因其影响中韩两国贸易大局”。
现在，“泡菜事件”虽然不能说已经完全解决，但至少是不会演变成5年前那样一场大蒜贸易战了。2000年，韩国政府为了避免进口1500万美元规模的中国产大蒜，紧急采取了进口限制措施。对此，中国立即采取了禁止进口5亿美元规模的韩国产手机和聚乙烯的报复措施。作为继大蒜事件后中韩之间最受关注的贸易风波，泡菜事件发生于中韩贸易发展的黄金时期。据有关统计数据，从1992年中韩两国建交到2004年，两国贸易额增长了17倍，年均增速达到了27％。预计中韩贸易全年将突破1000亿美元，成为继美国和日本之后，第三个对华贸易超过千亿美元的国家。相对于这个贸易总量来说，此次涉及的商品数量不大，而且泡菜产品总体来说工业化程度不高，不是目前中韩贸易中的主流，因此不是十分敏感。为了彼此的共同利益，泡菜风波最终有望通过双方协商获得妥善解决，而不会升级为贸易战。当事情能够在大致温和的气氛中趋向解决，使我们看到了这几年来中国对外贸易的发展：从大蒜到泡菜，中国不只步履坚定地迈入了世界贸易组织的大门，更逐渐倾向于采取国际准则办事；去年中国也成为韩国最大贸易国，使其不得不谨慎地来处理这件事情。这不仅体现了中韩两国在处理问题中的技巧性与规则性，也为日后两国加强贸易协商沟通，建设一个良好的纠纷解决机制提供了经验。
目前中韩之间正在研究论证建立自由贸易协定，可见建立在互补基础上的中韩经济合作正在朝更加紧密的方向发展。“泡菜风波”虽然只是一个独立事件，却体现了中国运用世界贸易组织规则来解决国际贸易纠纷的智慧与潜能。虽然中国有关方面在应对该事件速度上，还略显滞后，却也切实因此得到了一次练兵的机会。随着中国加入世界贸易组织程度的加深，如何在世界贸易组织框架内运用国际惯例来解决贸易纠纷，中国也将操控得愈加娴熟，这会更有利于日后中国对外贸易的开展。但同样可预见的是，随着贸易量和范围的扩大，我国亦将面临更多类似的事情。
