一个世纪前，美国新英格兰地区是世界制鞋工厂，附近的Peabody、Brockton、Haverhill、Marlboro等小镇上的制鞋厂源源不断地将鞋子运送到欧洲和世界各地。它们其中许多制鞋厂在漫漫的历史长河中已经渐渐沉寂下来，但上周来自德国的阿迪达斯(Adidas-SalomonAG)公司拟以38亿美元收购总部位于Canton的锐步公司的消息如惊雷在这个以制鞋闻名的地区炸了开来。
如果阿迪达斯成功收购锐步，这将是当地制鞋业第三起被兼并案。此前便是著名品牌康威(Converse)和以制造慢跑鞋起家的索康尼(Saucony)品牌。有人担心，随着这些公司被兼并，紧接而来的就是大裁员。
不过新英格兰地区制鞋工业曾经的风光现在还能依稀可见。在人口仅为8万的北海岸小镇Lynn，每5个工人中的3个曾经从事过制鞋工作。不过就在5年前，Lynn最后一家制鞋厂倒闭，目前零星几座厂房不是空关着就是成了仓库。小镇当地居民戴安说，这原本是一个工业小镇，但现在只留下原来的回忆了。
19世纪早期，由于地理上的优势使该地区成为风光一时的制鞋重镇。该地区很容易通往各大港口和水上要道，企业家很容易接触到新的制造技术，而从南方运来的便宜原材料源源不断地进入新英格兰地区，种种原因造就了当时扬名世界的制鞋业中心，而当地的制鞋工业也迅速扩张到附近的南安普顿和缅因州，诸如Bass,Rockport这样的世界驰名品牌就是从该地区走向世界的。
除了制鞋业之外，当地的皮革产品制造业和机械供应商也是生意兴隆，而且这些行业也有很大的互补作用。专家认为，这种历史上就有的联系保存得很完整，有利于当地工业的发展。但随着20世纪的到来，当地制鞋行业受到了前所未有的冲击。新英格兰地区的高劳动力成本使当地工厂不得不将大量就业机会转向南方，最后逐渐转向东亚地区。专家指出，这时，许多当地工厂开始意识到，如果将工作机会移到成本更低廉的地区能赚更多的钱。一开始它们将资本转入美国其他地区，渐渐地，变成了如今资本全球流动的状态。
锐步就是当时首批将制造业务转向东亚低劳动力成本的主要运动鞋制造商之一。不过，目前锐步在麻省还保留了1600名员工，其中有1200名在其位于南伯士顿的总部工作。阿迪达斯曾许诺收购锐步后将保持独立的品牌，但目前双方并没有透露合并后将有多少职位被精简。业内专家指出，像阿迪达斯和锐步之间的收购将会使制鞋业和设计业进一步从高劳动力成本的新英格兰地区转向印度的拥有低成本技术工的地区。专家同时指出，目前在麻省地区，甚至是全美，富有创意的设计人才匮乏，而从历史经验中就可以得知，当公司将生产基地放在海外以后，设计、革新和开发高端市场这样的工作也将渐渐流入海外。
业内人士分析，一旦阿迪达斯成功收购锐步，锐步的新老板就在其他大陆上，这已经是麻省第二家运动鞋制造企业被非本州的公司并购，2003年，当地的康威公司被耐克收购。这样的话，当地最大的独立运动鞋制造商就成了总部设在波士顿的纽巴仑(NewBalance)。目前该公司完全属于私人所有，该公司的传统是不与任何运动明星进行商业推广合作，并在美国设有工厂。业内人士评论，锐步和阿迪达斯合并一案只是顺应了目前的潮流，但估计对纽巴仑未来发展将不具有任何影响。（莫书莹）
