近日，一列配备中国现代车厢的列车投入古巴哈瓦那-圣地亚哥线运营，标志着古巴国家铁路服务迎来转折点。古巴国内其他线路同样将受益，从而改善乘客的出行条件。
据“古巴辩论”网站报道，这列沿着哈瓦那-圣地亚哥铁路线运行的列车拉着11节车厢满员出发，每节车厢可搭载大约70名乘客并配备一名乘务员。这趟列车途经马坦萨斯、圣克拉拉、谢戈德阿维拉等地，将于次日早上6时55分左右到达终点站。
在出发之前，有着34年工作经验的乘务员伊莎贝尔·费雷尔说：“我在这条线路上已经工作很久了。我们今天经历的是个大事件，它大大改变了铁路条件。工作条件很好。我们应该一直向前看。”
古巴交通部长爱德华多·罗德里格斯·达维拉在不久前的《圆桌会议》节目中谈到，7月13日开始投入运营的每节车厢价值超过50万美元，政府计划在2020年和2021年分别再投入80节车厢。
他在节目中解释说：“整个投资计划包括了备用配件、维修专用设备和制造商代表在古巴的技术援助。”
他补充说：“这些新列车是一项巨大的挑战，因为它们彻底改变了我们提供给民众的服务。现在，铁路工人应当提高责任感，维护好这些列车。在满足安全规定的同时，提供友好安全的服务。”
另据美联社7月12日报道，配备中国新设备的首列火车7月13日从古巴首都哈瓦那出发，列车载着激动的乘客开始了前往古巴最东端、全长约915公里的旅程，这是古巴政府努力对该国老化和破旧的铁路系统进行全面整修的努力的一部分。
报道称，这标志着古巴政府从去年初开始的全面改革计划迈出了第一步，该计划拟修复约4200公里老化的铁轨和散布在古巴各地的数十个坍塌的车站。
69岁的乘客比希尼娅·帕尔多说：“我们必须进行这一旅行，而私家车非常昂贵，但现在我们只需要支付很低的票价，我们为能乘坐这趟列车感到骄傲。”
报道称，但要使古巴境况不佳的火车系统达到可接受的标准，仍有许多工作要做。
古巴于5月初接收了80节新的火车车厢和机车，这是在2019年年底之前采购250节新设备的承诺的一部分。
57岁的乘客安赫尔·马塔莫罗斯说：“我们还有更多的工作要做，需要对火车旅程进行更好的组织，这样旅客在乘坐火车旅行时就不必如此辛苦。”
报道称，古巴政府希望对铁路系统进行改造，以恢复该地区首批全国范围的铁路服务系统，古巴的货物和人员运输严重依赖这一铁路系统。这是一项将一直持续到2030年的计划的一部分，古巴政府希望该铁路系统到2030年能够全面运转。
根据古巴交通部提供的数据，2018年古巴铁路系统共运送旅客670万人次，相比2004年的1100万人次大幅减少。政府希望在2019年将长途线路的旅客人数增加100万人次。前往东部城市圣地亚哥、奥尔金、卡马圭和关塔那摩的列车服务得到当地人的大量使用。
报道提到，古巴是加勒比地区唯一提供全岛铁路服务的国家，曾经拥有拉美第一条全国铁路，这条铁路于1837年开通，全长约27公里，用于运输甘蔗。
