据中国之声《央广新闻》报道，7月1日，我国“八纵八横”高铁网沿海铁路通道的重要组成部分——江门至茂名段开通运营。至此，江门至湛江铁路全线拉通，结束了粤西湛江、茂名、江门三个城市不通高铁的历史。从湛江可乘高铁直达北京、上海、广州、深圳等全国一线城市。
7月1日6:08，江湛铁路第一趟列车从广州南站开出，列车共有八节车厢，613个座位，中途运行时速200公里，大约经过三个小时后抵达终点站湛江西站，而这段旅程此前则需要八个小时。
铁路部门相关负责人告诉记者，这趟列车几乎所有的车票都早已售卖一空，仅余少量一等座车票。可以说，随着江湛铁路的开通，极大地拉近了粤西地区与珠三角之间的时空距离。不管是返乡，还是出游，江湛铁路都是目前珠三角通往粤西最快捷的铁路通道。
据介绍，江湛铁路全程357公里，东起新会站，西至湛江西站，设计时速200公里，途经江门、阳江、茂名、湛江四个地级市13个车站。
根据7月1日最新调整的列车运行图，每天来往广州南和湛江西的动车组多达33对，每隔半个小时有一趟列车开行，极大地方便粤西民众前往省会城市。此外，不仅广州南站开行始发列车，佛山西站和深圳北站每天也将安排始发列车前往粤西地区。也就是说，江湛铁路通过连接广州南站这个华南地区最大的高铁交通枢纽站，真正意义上融入了国家的快速铁路网。
江湛铁路的开通，开创了两个“第一”。一是结束了粤西三个城市，阳江、茂名、湛江不通高铁的历史；二是江湛铁路在开行日间动车组的同时，还开通了夜间动卧。这是全国铁路新线开通史上的第一次。粤西民众今后可以在家门口的高铁站乘坐夕发朝至的动卧列车前往北京、上海等城市。
