据CNBC报道，美国国会本周预计将通过一项法案，推翻1973年以来禁止民用超音速飞行的规定，从而为超音速客机重返蓝天铺平道路。
该报道称，一项重新授权美国联邦航空管理局（FAA）的法案草案于上周六公布，得到了国会两党的支持，本周将进行确认投票。
在该法案所包括的各种改变中，立法者同意为超音速飞行的回归铺平道路。超音速飞行发生在飞机飞行速度超过声速，即突破1马赫时。
人类最后一次商业超音速飞行是在2003年10月24日，英国航空公司的最后一架协和式飞机退役，从而结束了世界上唯一的超音速客运服务。协和式飞机的巡航速度为每小时1350英里（约合2马赫），但由于缺乏盈利能力以及对音爆的限制，该型号客机被迫退役。
音爆是指飞机产生的冲击波所引起的噪音，它的传播速度比声速还要快。它就像一艘船的尾声，在船上听不到，但会对下面的人造成干扰。
目前在美国领土上，商用飞机突破音障是非法的，但现在FAA表示，作为其新立法的一部分，希望推翻1973年禁止民用超音速飞行的规定。
在这项得到国会民主党和共和党人支持的法案草案中，FAA将收集有关超音速旅行的新数据，并制定噪音标准的新规则。该机构称，有关民用超音速飞行的监管规定预计将在2020年年底前到位。
目前多家公司正押注超音速飞行的回归是可行的商业操作。总部位于丹佛的BoomSupersonic正在研制一款时速1451英里，可容纳55人的飞机，该飞机可在3个半小时内从华盛顿特区飞往伦敦。
该公司表示，一架名为XB-1的小型试飞飞机最近完成了风洞试验，并将于2019年升空。BoomSupersonic表示，其目标是在2023年前让其大型客机能够投入使用。
此外，洛克希德马丁(337.58，-0.08，-0.02%)公司自2016年以来一直在与美国国家航空航天局（NASA）合作，开发一架“低音爆飞行演示机”，其发出的噪音要比协和式飞机柔和得多。
这架飞机的巡航速度为每小时1081英里（1.4马赫），预计将于2021年底向NASA交付。在那之后，NASA将在美国城市上空试飞这架飞机，以检测噪音。
与此同时，日本和俄罗斯的研究人员也在寻求开发低音爆演示机。
