在海外的中国人，中秋节怎么度过？月饼当然是必不可少的。但和饺子、元宵这类可以在自家制作的传统点心不同，各式月饼的制作较为繁琐，海外华人吃的月饼也以进口为主。
广东曾是中国最大的月饼生产地和出口地之一，然而随着境外食品安全的门槛越抬越高，再加上月饼生产成本增加，广式月饼出口增长乏力。近年来，不少国家对进口月饼设置了严格的检验标准限制。有关专家还指出，由于受到月饼生产原材料成本大幅上升，工人工资上升，人民币升值等因素的影响，月饼生产成本大幅上升，而成品价格上升幅度较小，导致企业收益减少，部分出口厂家减少了出口订单，这影响了月饼出口数量的增长。
检验标准异常严格
2009年7月，美国众议院通过的一项法案引起了国人的广泛议论。这项食品安全加强法案规定，只要美国食品药品监管局（FDA）有理由相信某种食品不合格，不需要确切证据就可以要求企业自愿召回或者下达强制召回令，费用由企业承担。
在中国企业家眼中，FDA的合格标准异常苛刻。例如，在新规定中，鸡蛋需要浸泡在1：2的食盐水溶液中不少于20天，有整只蛋黄的食品还必须在180摄氏度的高温下，烤焙不低于30分钟等等。只有达到这些条件，FDA才予以认可。
更复杂的是监管规定。当时的新规要求，含有少量肉类、禽类和蛋制品的食品必须经过美国检验机构，或者在经过认可的国外食品管理机构的监督下生产，否则不能出口至美国。更耐人琢磨的是，其他国家也改变了月饼的进口规定，如加拿大和澳大利亚要求，进口月饼中不能含有肉类和蛋黄，而法国、德国和泰国等则明确禁止从中国邮寄月饼。
这对月饼生产商而言打击巨大。月饼作为一种生鲜食品，保质期很短。同时，为了保留独特口感，月饼难以采用更为复杂的工艺制作。广东省月饼行业协会的工作人员认为，在FDA的标准下，月饼是“不可能生产出来的”，这样的新规定基本阻断了中国月饼对美国的出口。对外经贸大学WTO研究院院长张汉林接受央视采访时也表示，美国限制我国月饼出口，名义上打着食品安全的旗号，实际上是赤裸裸的贸易保护。“凡是加大生产商成本，凡是额外增加生产商负担的这些操作工序或者程序过程，实际上都是具有歧视性和贸易限制作用的。”
在规定出台的前一年，广东省出口月饼价值1191万美元，而一年之后下降到1122万美元。月饼厂商莲香楼总经理李辉用“无奈”形容当年莲香楼的月饼出口。面对欧美各国不断抬高的月饼出口门槛，莲香楼当年只能选择放弃海外市场。
有利于规范月饼市场
但在中国农业大学营养与食品安全系副教授范志红看来，美国加强对食品类的进口管制合情合理，“这是很正常的限制，应该正确看待”。她认为，欧美对月饼进口的限制只能说明制月饼的材料中有一些是限制跨国流动的。实际上，由于蛋、肉类食品安全事故频发，特别是生鲜制品更可能成为禽流感和疯牛病等的载体，加强监管可以堵上曾经疏于监管造成的食品安全漏洞。
就月饼出口而言，这几年是逆境。但月饼市场也因此更加规范。广东省每年都会对市场上流通的月饼食品进行抽检，近年来的合格率保持着上升态势。标准严格之下，中国的月饼厂商还是成功找到了合规的出口方法，在今天的英美地区，中秋节临近的现在，并不难看到来自中国的月饼。
作为中国独有的产品，中国月饼的海外之路还面临许多挑战。广州市社科院研究员彭澎建议，月饼的生产应当朝着小型化、低糖化、多样化的方向发展，更加符合西方现代餐饮的营养标准。与此同时，应尽快形成行业标准，促进月饼出口。彭澎认为：“企业可先制定生产标准，再逐步形成行业标准，乃至地区标准、国家标准，这是一条困难且长期的路。”
走出国门尚有困难，来自海外的月饼却已经有逐步打入中国市场的势头。原来，中秋节并不是中国独有的节日。在东亚、东南亚等深受华文化影响的地区，都有过中秋节、吃月饼的习俗，特别是华人地区。印尼饮食习惯偏甜，因而华人在中秋时节特别喜欢吃月饼。他们除了进口中国的月饼外，还自己制作月饼，生产咖啡馅、榴莲馅等独具印尼特色的月饼。朝鲜半岛的中秋节叫“秋夕”，那天的特色食品叫做“松糕”，是一种弯月形的食物，外皮用大米面做成，馅料则包括松仁、花生和豆类，吃起来有点像精致的发糕。日本人中秋节的特色食品则是“月见团子”，那也是一种月球形状的食品，外皮用糯米面支撑，馅料则是芋头和栗子等等。
和中国月饼比较接近的是越南的月饼，偏甜味儿的居多，除了中国也常见的五仁等馅料，海鲜味儿在越南月饼中也较为常见。越南月饼口感新鲜，价格实惠，又和中国口味比较贴近，在边境地区逐渐赢得了人们喜爱。
月饼的成功史
中国月饼逐渐走出国门的背后，实际经历了国内市场多年的孕育磨练。
上世纪末，北方月饼的主流是“塔式月饼”。月饼不是单独论块卖，而是论套卖的。饼家把月饼做成厚度一样尺寸各不相同的一套套，售卖的时候把它们从大到小叠成塔形，所以得名。月饼外皮是兑了食油、白糖的粗面粉烤制。虽然没有模具压花，月饼的外壳倒也金黄焦脆，能引起不少食欲。但不论月饼大小，馅料都是青红丝、冰糖碎儿和一些没香味的果仁儿混合起来。没有文雅一点的词来称呼，饼家只是称这种月饼是“冰糖馅儿”的。这个词形容塔式月饼很是贴切，因为塔式月饼做工粗糙，粗咬一口坚硬极了，比冰糖还要咯牙。
那时全国的月饼种类远不止塔式一种。除了后来居上的广式，江苏、北京、陕西、云南等地区都有各自特色的饼型。只是市场闭塞，在当地难以买到外地的月饼。
广式月饼占领市场是后来的事情了。其中的原因令人费解，因为广式月饼的历史不长。历史最久的月饼当是苏式，相传朱元璋起义抗元，用的宣传方式就是在酥皮月饼中加入传递信息的纸条，上书“八月十五杀鞑子”。他们在江淮起兵，当然吃的是苏式月饼。苏轼也曾经写过咏中秋的诗，“小饼如嚼月，中有酥和饴”，这里外酥里细的口感，更接近如今的苏式月饼。
广式月饼不过百年余，但发展惊人。相传在1889年，广州上下九一带有一家糕点铺用莲子熬莲蓉，以此做馅料的糕点大受食客欢迎，后来，这家商铺采用翰林学士陈太吉题写的“莲香楼”匾额，沿用至今。广式月饼由“莲香楼”开始，周边饼铺纷纷效仿生产，形成“广州酒家”、“金口月饼”、“趣香”、“大三元”等全国驰名的品牌。
论实惠程度和本地人的口味接受程度，在广东以外广式月饼按说也比不过各地的月饼。与广式月饼仅仅在中秋节前后销卖不同，在苏州，苏式月饼在全年都可以买到。特别是鲜肉、萝卜丝和梅干菜等传统口味，实际早已是苏浙地区的人们茶余饭后的点心。即使这样，中秋月饼市场仍然被广式月饼垄断。特别是在改革开放初期，上海人家在中秋节时摆来一盒广式月饼，那是时髦、有面子的事情。
直到最近，月饼市场变得重新异彩纷呈起来，滇式月饼、潮式月饼、港式月饼，以及各式各样的创新月饼在各地市场逐渐都能买到了。
不仅仅是食物
虽然德国禁止中国月饼的进口，但网友韦良秀却遭遇了当地特色的“月饼”。原来，德国餐厅为节假日期间越来越多的中国客人，准备了“德国月饼”。说是月饼，实际上是一个圆形的面包，里面加入了中国月饼常用馅料莲蓉和果酱，另外还有德国特色的小香肠和沙拉蔬菜，可谓中西合璧。
在国内市场上，洋为中用的典范则是哈根达斯推出的冰淇淋月饼。时下月饼的创新繁多，但大都是在传统的月饼基础上进行小的花样翻新，例如对馅料进行新的配伍，或者创新饼皮的材料。冰皮月饼就属于这一类创新，把月饼的饼皮改用糯米粉制作之后，月饼晶莹剔透，被很多人选择。
这时，似乎快要揭开广式月饼当初得意成功的一个谜团。虽然历史没有苏式久，广式月饼的口味也没有被各地的人真正在日常生活中接受，但广式月饼却赢在了“中秋”元素上。只有在每年的特定时期才吃的“月饼”，符号意义大过食用。广式月饼采用模具制作，得以在表面装点不同福禄纹饰，加以馅料多样，是最适合“中秋”元素的载体。
广式月饼的精工细作是出了名的。仅看饼皮，广式月饼饼皮采用糖浆、花生油和面粉调和，包裹馅料之后要在200℃高温中烘烤15分钟以上。之后还要在饼皮外涂裹一层能让饼透亮的蛋浆，进行第二次烘烤定性。就连包装也很有讲究，一定要在月饼把大部分热气都散去，但还留五六十摄氏度的余温时进行包装。包装好的月饼不能马上上市，还要静等两三天，等到饼皮吸收一些水分、油分，变得油润柔软时，月饼的口感才达到最好。
中秋的“元素”是家人的团聚和亲人的温情，而月饼也借着这种元素成为了维系亲情、友情的纽带。但曾经，这种“元素”的积极意义险些被月饼破坏。那时，中国市场上经常出现几千元甚至几万元一盒的天价月饼，月饼包装价值几倍于月饼本身的现象更是常见。月饼引发的铺张浪费在国内广受批评。幸亏国家规定包装成本不得超过月饼总成本的25%，这种风气及时被遏制。
不仅在中国，在喜欢月饼的越南，月饼也变相为送礼、拉关系的工具。每逢中秋，越南街头就会涌现一大批月饼店。虽然大多数月饼比中国的略为便宜，折合1美元一个，但也有200万越南盾的月饼，相当于人民币近700元。须知，越南首都河内的人均工资仅仅100万越南盾。《越南经济时报》评论：“人们将月饼送给自己希望取悦或者曾帮助自己的人，如房东或者当地的警察等，这是一个传统。”但更多越南民众认为，天价月饼主要的用途是行贿送礼。2007年，越南总理作出的决定是，禁止25美元以上的礼品被政府部门和公务员接收。但当地的法新社记者认为，这条规定显然并没有得到认真执行。
从一道普通点心，到如今的“海外之路”、“情感纽带”，月饼所额外承载的已经太多。但月饼的味道其实并不重要，它也应只是中秋节全家其乐融融的气氛下，一个甜蜜的装点。愿月饼能减负，带来新生。
