据日本共同社7日报道，日本民主党党首选举当天发布公告，18日进行投计票，选举战由此拉开序幕。前厚生劳动相长妻昭、前干事长细野豪志、代理党首冈田克也已决定参选，预计选举将在这三者之间展开。
报道称，此次选举能否给失势的民主党提示具体的重建道路成为焦点，此外围绕如何应对在野党整编也将展开论战。各阵营将努力争取未决定投票对象的议员、党员及支持者的选票，新党首选举或将经历一番混战。
民主党2014年12月在众院选举中落败，党首海江田万里引咎辞职，因此举行此次党首选举。18日的临时全党大会上，地方议员、党员及支持者的投票结果发布后，将由国会议员及下届参院选举公认内定者投票选出新党首。这是第四次有党员及支持者参与投票的党首选举，上一次是在2012年9月。
新党首任期至2017年9月。为迎接春季的统一地方选举及2016年夏天的参院选举，新党首需明确给出赢得国民信任及对抗安倍政府的政策构想。
参选申请从当地时间1月7日上午10点开始，上午11点结束。当地时间当天下午2点起党总部将举行候选人联合记者会。
