印度极有可能在目前最大的水面舰船—俄制“维克拉玛蒂亚”号航母上部署国产“北极星”直升机,该直升机将承担航母的反潜任务。
如果最终实现的话,这种轻型直升机(ALH)将是印度在这艘航母上的第一个国产系统,目前“维克拉玛蒂亚”号航母上的舰载机都是进口的,如俄罗斯的米格-29K战斗机和卡-31预警直升机。
印度一国防官员透露, 目前“北极星”轻型直升机正在使用印度国防研究与发展部(DRDO)开发的一套系统进行反潜训练。同时该直升机正在“维克拉玛蒂亚”号航母上进行试验,最终其在在航母上的部署还得取决于更进一步试验。
在6月14日印度总理纳伦德拉.莫迪参观“维克拉玛蒂亚”号航母时,该直升机负责将国防部高级官员和一批重点保护官员从海军基地运送到远离阿拉伯海岸的航母上。
“北极星”直升机是由印度斯坦航空公司在欧洲公司提供发动机技术支持下研发的,同时也是印度海岸警卫队在沿海地区执行搜索和营救任务的装备。印度空军和陆军在执行洪灾救援行动和去年北阿坎德邦的山体滑坡时曾广泛运用了该直升机。目前“北极星”直升机在印度三军中已得到了广泛的部署,同时该直升机还在印度准军事部队中得到应用。