美国《纽约时报》10日发表对美国前国务卿希拉里新作《艰难抉择》的书评，称希拉里力图展示自己的外交经验与才能，但并没有提出一个包罗万象的宏大外交政策愿景，微妙展现了外交决策上的艰难。
书评称，作为希拉里可能参与2016年总统竞选的前奏，其新作《艰难抉择》(Hard Choices)的发布过程如同一次精心策划、逐步推进的军事行动。
评论指出，这本书本身则是一本精心构思、微妙定位的作品，把这位前国务卿和前第一夫人，以举足轻重的政策专家的形象呈现了出来。与其2003年的回忆录《亲历历史》(Living History)—该书总是沦为政治演说似的巧舌如簧的声明，或是大力回击各种对手对她和丈夫的辛勤工作的指责—相比，《艰难抉择》就像一位政治家撰写的大作，意在证明她在国家安全和外交政策方面的广泛经验。书中几乎没有什么新信息。与前国防部长盖茨极为直白的回忆录《职责》(Duty)不同，从这本书来看，克林顿保留了所有政治选项的可能性—并且希望外界知道，自己不仅熟谙外交的艺术，更拥有成为“首席决策官”的政治韬略。
如同希拉里在国务院的任期一样，《艰难抉择》并没有提出一个包罗万象的宏大外交政策愿景—这曾是基辛格在其1994年的著作《大外交》(Diplomacy)中的做法。相反，克林顿采用了一种罗列事实的务实手法。一些评论人士认为，她在国务卿任内颇为保守，没有像达成中东和平协议那样的丰功伟绩。而这本新书(写作过程中得到了被她称为“书籍团队”的协助)展示出，克林顿的主要政治遗产在于，在全球化、科技发达的21世纪，重新设定了美国外交政策的方向，以及在小布什政府的伊拉克战争和单边主义之后，帮助恢复了美国的海外形象。
这本书和《亲历历史》的少数共同点包括，两者都强调希拉里是一个善于成长和改变的人：她在书中表示，自己从过去的错误中吸取了教训，比如2002年对授权在伊拉克采取军事行动的提案投赞成票的做法。(她“做错了”，写到那次投票时，她说。“简单明了。”)《艰难抉择》似乎意在同时达到几个目的：回顾希拉里作为国务卿的任期；反思2008年失败的总统竞选；覆盖她作为第一夫人那段混乱时期的记忆(“白水事件”、莱温斯基)；以及助其超脱华盛顿的党派对立、相互诋毁。
希拉里只在一个章节中呈现出自我辩护或不服气的意思。这一章讲到了2012年导致四名美国人在利比亚班加西死亡的那次袭击—众议院共和党人仍在对此进行调查，坚称奥巴马和克林顿隐瞒了他们了解的袭击缘由。她写道，“我不会参与拿死去的人做文章的政治斗争。”
评论称，希拉里一直都是一个勤奋的优等生，而《艰难抉择》的内容以国家(中国、俄罗斯、伊朗等)、地区(中东、亚洲、拉丁美洲)和话题(阿拉伯之春、气候变化和人权)为主题，进行了清晰的安排。尽管她没有丈夫的那种娓娓道来的天赋(他在2011年出版的经济方面的著作《回归工作》[Back to Work]中多有展示)，她还是为普通读者—以及潜在的支持者—简明扼要且不失巧妙地分析了世界舞台上错综复杂的政治、经济和历史因素，以及美国领导人在“核心价值”和战略关切之间寻求平衡时的各种困难。
评论认为，在书中，一些较为积极的事件得到了详尽的描述，比如针对伊朗的外交和经济孤立，而在无人机战争和国家安全局的数据搜集项目等更具争议性的话题上，则只是一笔带过。对于密切关注政界的读者而言，不会从书中得到多少关于奥巴马政府处理阿富汗战争或反恐政策等方面的新信息。
对那些对政策不怎么感兴趣的读者，书中也点缀了一些巧克力复活节彩蛋般的个人趣事。希拉里告诉读者，为了对付时差，她有时会用一只手的指甲去戳另一只手的手掌；她没有把美国突袭拉登秘密住所的计划告诉丈夫(“他们让我不要告诉任何人，所以我没有告诉任何人”)；在一次国际会议开始之前，奥巴马把她叫到一边，她以为要讨论什么敏感问题，结果奥巴马小声对她说，“你牙上有东西。”
外界普遍认为，希拉里的观点往往比奥巴马更加强硬。在相关章节中，她在担任奥巴马的忠诚助手和阐述自己观点之间小心翼翼地保持着平衡。她对普京采取强硬路线，她写道，“难对付的人带来艰难的选择”，“力量和决心”是这名俄罗斯领导人唯一懂得的语言。关于她提出的为叙利亚温和反对派提供武器和训练的建议未被采纳一事，她写道：“没人愿意在辩论中失败，我也是。但这是总统的决定，我尊重他的考虑和决定。”
谈及国务院和白宫幕僚之间被广泛报道的紧张关系时，希拉里在书中列举了她和他们的一些分歧—包括在开罗街头抗议增多之后，奥巴马向埃及前总统穆巴拉克施压要求其下台时，但她建议奥巴马保持谨慎。她还写道，看到老友霍尔布鲁克(Richard Holbrooke)被年轻的白宫幕僚边缘化和排挤时，她感到很痛心。克林顿曾经任命这位资深外交官负责阿富汗和巴基斯坦事务，而这些白宫幕僚不喜欢他张扬的、老式的风格。
关于自己的打算—是否竞选总统—希拉里写道，她尚未做出决定。这是她将面对的“又一个艰难抉择”。
