美媒称，严重的污染让中国领导人感到苦恼。中国官员最近对世界银行行长金墉说，北京冬天的空气危机真的改变了关于气候变化和污染的公众讨论。
据美国《华盛顿邮报》网站5月12日报道，金墉在接受采访时说：“在中国，我与李克强总理谈话不到5分钟，他就表示希望在城镇化问题上与世界银行合作。我们正与一个巨大的团队合作，提出一项计划，来造就清洁、可居住的城市。中国人想做到这一点……这对他们来说是个非常重要的问题。”
报道说，虽然政府已发誓加强现有规定的执行，但整治污染企业是一个艰巨任务。
治理空气污染的战争在三个方面打响：整顿华电这样的大型燃煤和工业企业，严格执行针对小锅炉的环保标准，应对不断增加的轿车和卡车。
随着中国经济迅速发展，对电力的需求猛增。IHS Cera咨询公司分析师周希舟（音）估计，燃煤发电厂的建设速度已经从一周约两家减少到一周一家——仍然很可怕，而且这个速度将再保持五六年。煤炭在中国新增发电能力中所占的比重有所下降，但仍然占到全国发电的四分之三。
一些专家说，已有的规定和设备可以缓解中国的污染问题。周希舟说：“中国80%的燃煤企业有脱硫设备，但用不用就是另一个问题了。”
报道说，为城市建筑供暖的小锅炉也带来了类似的问题，但监管难度更大。2012年冬天污染的突然加剧刺激了许多政府机构。从2013年1月28日开始，北京市环境保护局一个月内三次处罚一家房地产开发商，迫使它在为8万个家庭供暖的锅炉中增加防污染设备。
周希舟说，北京有成千上万个这样的锅炉，对所有锅炉实行监督几乎不可能。另外，政府监管机构面对一大堆拒不服从的公司，其中很多隶属于地方政府或与地方政府有合作。
报道指出，汽车的猛增也加剧了中国城市的污染。汽车市场预测有限公司常务董事张豫预测，今后20年，每千人拥有的汽车数量可能翻两番。
燃料效率可能提高，但汽油的质量也是。中国的炼油企业没有提供足够的投资来满足政府的清洁燃料标准。根据一些估计，中国汽油中污染物的含量约是美国相关限额标准的20倍。
中国的炼油企业抱怨说，它们没有资金进行投资，因为它们以国际市场的价格进口原油，以国家控制的价格出售精炼产品。
最近政府提高了汽油零售价格，并下令炼油企业进行升级。但是春华资本集团董事长胡祖六说，多年来政府一直采取宽松的态度并对违规行为熟视无睹。
北京公众环境研究中心主任马军说，给高污染的能源和工业部门带来变化的唯一办法就是让环保机构公布违规行为，激励消费者等对企业施加压力。他说：“我们需要利益攸关方走到一起。我们不能只依赖政府机构。”
