据中国之声《新闻纵横》报道，本周六，美国宇航局将发射“好奇号”火星车，继续踏上探索火星生命痕迹的征程。“好奇号”是人类史上造价最昂贵、设计最精密的火星探测器，共耗资25亿美元，使用期限两年。
从1962年11月前苏联发射的“火星1号”探测器开始，人类就开始了对火星的近距离观测。十年之后，美国“海盗1号”释放的着陆器顺利落至火星表面，人类第一次和火星亲密接触。到如今，欧洲、日本、俄罗斯以及中国都先后开始了对火星的探索。
人类对灿烂的星空充满了求知欲，是否有一天人类能够离开地球，找到另一处生存空间？现在的太空之旅如何为将来的星际旅程做准备？目前人类的防御水平能抵御外来星球的撞击么？
在美国新一代火星车“好奇号”登陆火星的模拟动画画面中，“好奇号”像汽车般大小，采用分段式喷射推进的方法着陆。好奇号火星车诞生于2004年，是迄今技术水平最高的火星探测器。登陆火星后，“好奇号”将分析火星上的数十个岩石样本，调查火星环境是否适合微生物或生命生存，寻找生命线索。
“好奇号”设计工程师：好奇号登陆后的第一件事就是伸出探测器，里面装有摄像机和其他探测器材。传送部分带有喷射器，可以把好奇号安全地送到火星表面上，而不像“探路者号”那样使用有可能偏离预定着陆点的气囊方式，好奇号将使用分段式喷射推进的方法着陆。
火星，这颗距地球最近的红色行星，让人类产生过无数幻想。火星上到底有没有生命，是人们最想知道的事情。作为太阳系九大行星之一，火星上也有四季，火星表面像地球上的岩石、火山和沙漠。人们一直认为，火星是太阳系中最可能有生命的一个星球。甚至有许多科学幻想小说里已经出现了“火星人”。
北京天文馆馆长朱进认为，因为火星离地球近，才成为人类探索宇宙生命的首选。
朱进：肯定都是想往远探索，火星还是离的稍微近一点的行星，另外火星跟地球有相似的地方。以后有朝一日想离开地球的话，火星是相对靠谱一点的选择。别的就太远了，这个起码还能降落，像木星之类的就没法降落了。
1962年11月，前苏联发射了“火星1号”探测器，这被看作是人类探测火星的开端。从那以后，50年来，围绕这一主题，前苏联、美国、日本、俄罗斯、欧洲和中国，一共向火星发射了约40颗探测器，但因为距离太远，不可控因素太多，超过60%以失败告终。火星也就落下了“航天器坟墓”的别称。
中国空间技术研究院研究员庞之浩表示，我国将在2013年自己发射火星探测器。
庞之浩：我国专家正在积极力争在2013年利用我们的火箭，利用我们的测控通信系统，发射运行我国自己的火星探测器。长远来看，专家们也是想跟月球探测计划一样，对火星也搞绕落回。
除了火星之外，人类已经登录月球，也在开展对木星等其他行星的观测，人类正在不断探索宇宙的奥秘。中国载人航天工程飞船系统副总设计师王翔认为，目前人类对太空的探索，就像当初古人面对大海时的一叶扁舟。
王翔：有点像古时候的人，面对海洋，也不知道海有多远多深，最初一批人做一个独木舟到海里看看。有时候我在想，我们目前的载人航天跟那个时候做一个独木舟往海里去的状态差不多。有了独木舟，有了木筏子，才有后来的发现新大陆，我们虽然处在木筏子的阶段，但是我们在一步步地往前走。
那么，人类花费如此多的时间、精力、人力物力，到底是为了什么呢？是否意味着未来人类要逃离地球呢？中国宇航学会副理事长兼秘书长杨俊华认为，地球肯定有毁灭的一天，航天是人类解决生命延续问题的途径之一。
杨俊华：航天技术的发展是抵御外来星球毁坏地球非常重要的技术，也可以说是唯一的技术。现在包括美国、俄罗斯、中国、欧盟等等这些航天的大国或者航天组织还不具备防御外来行星毁灭地球的能力。我们人类要不要逃离地球呢？肯定要逃，这是本能。我们要寻找外面适合人类生存的地方。现在国外有很多机构正在做这方面的研究工作。
