三峡船闸自2003年通航至今，累计通过量超过10亿吨、旅客1174万人，年通过量从初期的3430万吨到2011年突破1亿吨，提前19年达到设计通过能力，2016年达到1.3亿吨，超过设计通过能力约30%。
这是记者近日跟随“黄金水道绿色航运”主题采访团，在三峡大坝采访时了解到的。
三峡船闸建筑物主要包括双线五级船闸主体段、上下游引航道和上下游导航靠船设施。三峡船闸分为南、北两线，船闸主体段结构总长1621米，每线船闸由六个闸首、五个闸室组成。
三峡船闸管理处处长徐祖亮介绍，为了最大程度提升三峡的通航能力他们已经使出了“洪荒之力”。记者在五级船闸现场看到，船舶正有序排队通过船闸。
除了五级船闸，升船机也是船舶通过三峡大坝的重要方式。三峡升船机管理处处长郑卫力形象地比喻为，“大船走‘楼梯’，小船坐‘电梯’”。
2016年9月18日三峡升船机顺利投入试通航，按照“安全第一、以试为主、建管协调、各负其责”的原则，开展试通航及通航保障工作。
数据显示，三峡升船机试通航至4月9日18时，共运行1043厢次，通过船舶1050艘次，通过旅客12861人次，通过量31.17万吨，平均历时约65分钟。
记者在三峡升船机上采访时发现，升船机是个庞然大物，提升重量为1.55万吨，相当于20万人的重量，船厢有效尺寸为120m×18m×3.5m（长×宽×水深），最大提升高度可达113米。如此巨型的设备运行起来却十分平稳，船舶从顶部到达航道仅需要10分钟左右时间。
在长江三峡通航管理局副局长陈冬元看来，三峡是长江黄金水道的白金航段，而船闸及升船机是三峡枢纽对社会开放的通道，也就成了安保的重中之重。
对此，长江三峡通航管理局组织采取过坝船舶远程监视、动态管控、安全预警等措施，对过闸危险品船舶100%安全检查，对其他船舶不低于5%的抽查。2016年检查过闸必检船舶8310艘次，其中危险品5692艘次、过升船机船舶236艘次；检查其它过闸船舶2382艘次；处理谎报、瞒报过闸的不诚信行为船舶13艘，并对安全检查不合格船舶进行过闸前安全整改。
生态环境保护也是三峡通航不容忽视的问题。长江三峡通航管理局不断开展船舶防污染检查、船舶油污水接收处理检查、船舶垃圾接收处理检查，对危险品船舶航行动态进行全程监控，在关键水域建设船舶防污染溢油应急设备库，定期开展船舶防污染应急演练，实行水上巡航救助一体化。
并且，还组织清理、拆除三峡坝上支汊河网箱养鱼；开展打击非法采砂专项行动，清理、停业砂石料作业码头；清理引航道捕鱼等。
三峡大坝建成后，峡谷河段原有的水流急、泡漩多的恶劣流态明显改善，消除了川江历来不能夜航和只能单向通航的河段。
蓄水之后，交通运输部更是进一步加快了长江干线船舶标准化进程，船型大型化、专业化趋势明显，过闸单船吨位、主尺度明显增加。
相关数据显示，过闸货船平均吨位已由三峡船闸运行初期2003年的1040吨提高到2016年的4236吨。从过闸船舶吨位构成上来看，2008年以来，3000吨以上过闸船舶增长迅速，尤其是5000吨以上船舶最快，目前5000吨以上船舶所占比例已经接近四成。
随着航道条件改善及船舶标准化进程推进，三峡通航的压力也变大不小。
徐祖亮介绍，三峡过闸运量已经提前19年达到2030年的设计通过能力，船闸已处于饱和运行状态。2016年在无船闸停航检修、无持续性大洪水影响的满负荷运行情况下也只能达到1.3亿吨，挖潜空间有限，船舶待闸已成为常态且日益加剧。
然而，通过船型标准化、检修快速化及综合运输分流等挖潜措施，已经很难满足快速增加的通航能力需求。记者了解到，为彻底解决三峡通航能力，修建新船闸已进入初步论证阶段。
