4月15日，交通运输部在湖北省荆州市召开新闻发布会，宣布全长280.5公里、投资近40亿元的长江中游荆江河段(昌门溪至熊家洲段)航道整治工程通过竣工验收，航道水深达3.8米，3000吨级驳船组成的万吨级船队可昼夜双向通航。据预测，荆江航道整治工程在20年内可提升航运直接经济效益207亿元，为沿江地区增加就业岗位250余万个，拉动GDP增长1700亿元，同时节约能源97万吨标准煤、减少碳排放320万吨，实现经济效益与生态效益双丰收。
交通运输部副部长何建中、湖北省副省长周先旺出席竣工验收会议。何建中表示，荆江航道整治工程传承创新了水运工程技术，始终践行了绿色发展理念，着力打造品质工程，取得了较好的综合效益，有效服务了长江经济带发展。周先旺表示，荆江航道整治工程不仅提升了荆江航道通过能力，为武汉长江中游航运中心建设提供有力支撑，而且有利于优化调整沿江产业布局，促进节能减排和区域经济协调发展，为湖北加快“建成支点，走在前列”提供更加坚实的交通运输保障。
何建中要求，荆江航道整治工程竣工验收后，要精心做好后续维护管理，充分发挥工程整治效果。加强航道演变动态监测和航道、航标设施维护，切实保障航道水深。加强综合执法，加大巡查力度，会同有关部门加强岸线管理，切实保护好航道资源。下一步，要按照长江经济带发展规划纲要的要求，加快推进长江航道治理，加快实施中游“645工程”，推进江海直达运输发展。要按照品质工程的要求建设航道工程，既要注重内在质地，又要注重外在品位。要加强科技创新和人才培养，运用智能化、信息化技术推进水运科技发展，加强长江航道中游泥沙治理，培养创新人才，培育工匠精神。要切实抓好安全工作，落实责任、突出重点，加强风险意识，做好应急处置工作。要通过航道建设大力推进绿色航运发展，把绿色环保理念贯穿到交通运输全过程。要把所有航道治理工程打造成廉洁工程。
交通运输部水运局副局长姜明宝、长江航务管理局局长唐冠军出席新闻发布会并回答了记者提问。交通运输部新闻发言人、政策研究室副主任吴春耕主持新闻发布会。
唐冠军介绍，荆江航道整治是世界级难题，长江航道局作为工程的组织实施单位，在对荆江河段航道50多年观测的基础上，创造性地发展了新水沙条件下航道演变与水沙运动的响应理论，提出了基于航道滩槽联动性的“固滩稳槽”整治新方法，研发了系列长河段系统治理整治建筑物的新结构、新工艺，探索了贯穿生态保护新理念的航道治理技术，形成了大型枢纽运行下长河段航道系统整治成套技术，为我国大江大河航道治理提供了成功范例。在建设者的努力下，该工程取得了19项关键技术，获得2项国家级创新成果奖、48项省部级创新成果奖、60余项成熟结构工艺、40余项专利及软件著作权。
工程建设还贯彻“生态优先，共抓大保护”的生态建设理念，科学制定生态环境保护顶层设计、广泛实施生态修复、全面进行生态监测，专门列入生态建设环境保护资金2.68亿元，修复陆生、水生生境218万平方米，被交通运输部列为生态环保示范工程。据监测，4年多来，在该区域3个国家级保护区内，国家一级保护动物江豚数量较开工前增加15头，麋鹿增加207头，国家“四大家鱼”产卵场相对稳定。
姜明宝介绍，近年来，交通运输部加快长江干线航道系统治理工作，航运能力明显增强。长江南京以下12.5米深水航道成功初通，上游九龙坡至朝天门河段等一批航道整治工程有序实施，长江支流和长江三角洲高等级航道网项目建设全面加快，通航条件明显改善，长江黄金水道功能日益凸显。
