自2011年启动实施《湖北省“十二五”内河航运发展规划》以来，截至2014年5月底，湖北省地方内河航运累计投资突破220亿元，预计用5年时间实现的210亿元投资目标任务提前19个月完成。一批高等级航道、现代化港区相继投入使用，湖北水运发展驶入“快车道”。
“十二五”以来，湖北水运一直保持建设提速、投资井喷的势头。据统计，2011年至2013年，地方内河航运投资分别完成50.8亿元、63亿元、75 亿元，2014年元至5月完成投资34亿元，连续3年保持近20%的增长速度。近年来，省政府先后出台了《加快推进湖北水运业跨越式发展的意见》等4部政策性文件，每年筹集长江港航建设专项资金5亿元，加之国家对长江黄金水道建设的投资补助，共带动108个、总投资规模280亿的港航项目开工建设。全省新增三级以上航道614公里，高等级航道突破1700公里，环绕江汉平原的810公里高等级航道圈已经建成；全省59个港口项目陆续竣工，新增码头泊位92 个，净增港口吞吐能力0.4亿吨、达到2.8亿吨，50多个“一港双园”项目（港口开发、临港产业园和物流园无缝衔接、协调发展）日渐成型。
伴随着一批高等级航道、现代化港区相继投入使用，水运服务和支撑沿江经济社会发展的能力稳步提升。2013年，全省完成水路货运量2.44亿吨，港口货物吞吐量2.62亿吨，货物周转量1791亿吨公里，集装箱吞吐量107万标箱，特别是开通了武汉至上海洋山江海直达航线、泸汉台集装箱快班航线、三峡库区滚装运输等精品航线，助推了长江物流大通道建设。
根据规划，“十二五”期全省内河航运计划完成投资280亿元，其中地方内河航运210亿元、长江航道建设70亿元。按照目前水运建设规模及速度，预计到 2015年底，全省地方内河航运投资将达到280亿元，相当于“十一五”时期投资总额的2.6倍，届时全省内河航运投资有望超过350亿元，湖北内河航运发展再次续写投资规模最大、建设项目最多、发展速度最快、经济社会效益最好的美好时光新篇章。
