近年来，每到网络购物旺季，如双十一、春节等重大节日之时，物流业务就可能出现诸如分拣不及时造成快件延误。同时，自动化程度过低也使物流成本上升，物流业自动化转型已刻不容缓。
目前，末端配送成本已经占到物流行业总成本的30%以上，大量的社会资源消耗在了“最后一公里”上。据商务部的数据显示，2012年我国社会物流总费用 9.4万亿元，约为GDP的18%，比世界平均水平高6.5个百分点，比部分国家高出近一倍。而居高不下的物流成本正在吞噬着消费者的“钱包”，如何使高物流成本不再让消费者买单，迫切需要一种改变现行物流体系和规模的通道。
专家认为，我国物流服务组织化、社会化、专业化、信息化程度低，直接导致“最后一公里”的物流效率较低，成本较高，“一边捆着草，一边饿着牛”的现象比较突出。一些生产、流通企业自建自用物流系统，而且一般不对外提供服务，第三方物流占物流市场的比重不到25%，而日本、欧洲和美国等已超过70%。业内人士认为，这种封闭式的自用物流，因为没有竞争力，很难提高物流效率、降低成本。
因此，进一步提升物流自动化覆盖率将是业界亟待解决的问题。
物流自动化可以方便物流信息的实时采集与追踪，提高整个物流系统的管理和监控水平等。物流自动化的设施包括条码自动识别系统、自动导向车系统（AGVS）、货物自动跟踪系统（如GPS）等。物流自动化有：信息引导系统；自动分检系统；条码自动识别系统；语音自动识别系统；射频自动识别系统；自动存取系统；货物自动跟踪系统。
物流自动化水平的提高给诸如商业连锁、铁路运输、配送中心、民航机场等部门企业带来直接的经济利益。此外，物流技术装备不光是为流通领域服务，也为生产领域服务，广泛应用于汽车业、航运业、航空业、城市交通领域。
业内专家表示，“十二五”规划中物流领域重大技术支撑体系的构建应在低碳物流技术、物流标准化、物联网技术等方面予以重点发展，并应着手建立一个全国性的物流技术装备测试基地，以为物流业的发展更好服务。十二五物流技术与装备规划应与国家物流业振兴规划相结合，在物流智能化、自动化方面加强研究，开发一些实用新型技术，切实提高物流运作的效率和准确性，提高物流服务水平。
