9月28日，交通运输部副部长徐祖远在安徽芜湖宣布：即日起，提高长江干线芜湖至南京河段航道维护水深，洪水期最低维护水深提升至10.5米，中枯水期提高到9米，可满足万吨级海轮常年抵达芜湖港的水深要求。
据交通运输部长江航务管理局局长唐冠军介绍，长江芜湖至南京段航道是长江中、下游电煤，以及中国经济腹地货物的重要中转枢纽地。近年来随着长江流域经济持续良好发展，以及长三角地区经济辐射效应的拉动，该航段内制造业及高新技术产业发展迅速，煤炭、石油、矿石等大宗运输货物显著增加；同时，外向型经济增长势头强劲，带来了外贸货物和集装箱运输的持续高速增长，运输船舶向大型化方向发展明显，进江海轮密度不断增加、航线延伸。
特别是安徽省提出了皖江发展战略，确立了将八百里皖江以长江一线为“发展轴”、合肥和芜湖为“双核”、滁州和宣城为“两翼”的“一轴双核两翼”产业布局，并获得国务院批准之后，沿江各界对长江航道服务与保障提出了更为迫切的需求与更高要求。
为最大限度地满足该段航道的水运发展需要，长江航务管理局主动作为，通过实施一系列航道整治工程和加强日常维护等措施，曾先后三次不同程度提高了该河段航道维护尺度：?2005年10月1日，芜南段航道维护水深首次由4.5米(1、2、3、4、10、11、12月)、5.0米(5、6、7、8、9月)提高到6.5米、7.5米。2009年5月1日，芜南段航道维护水深再次由6.5米、7.5米提高到7.5米、9.0米。
长江航道局局长熊学斌说，本次试运行提高芜湖至南京河段航道维护尺度的主要内容有：一是进一步提高芜湖至南京河段101.3公里航道维护水深，洪水期(6～9月)航道维护水深由9.0米提高到10.5米，中枯水期(1～5月、10～12月)航道维护水深由7.5米提高到9.0米；二是根据航道条件调整、优化该河段航标配布；三是主航道设标宽度、航道弯曲半径继续执行原交通部《长江江苏(安徽)段船舶定线制规定》不变。本次维护水深提升后，万吨级海轮可常年抵达芜湖港，15000吨级江海直达船单船载重量可提高2600吨。
经测算，提高该航段维护尺度后，将产生明显的经济效益。2012年可提高通过能力3084.76万吨，可增加航运效益4.78亿元，带动沿江地区GDP增长21.82亿元。同时，船舶航行的通畅性和安全性也得到提高，有助于加快运营船舶大型化、标准化的进程，规范营运船舶组织，促进长江水运运力结构调整。
