“国家战略为珠江水运发展带来前所未有的历史机遇。”珠江航务管理局局长梁建伟3日下午在广东中山举行的一个论坛上表示，国家把加快内河水运发展上升为国家战略，必将使珠江水运发展的格局和质量发生重大变化。他建议，抢抓机遇，把珠江水系全力打造成南中国水路运输大动脉。
今年初，国务院出台《关于加快长江等内河水运发展的意见》，明确提出要用10年左右时间，建成畅通、高效、平安、绿色的现代化内河水运体系。这个文件的发布，标志着加快内河水运发展已经上升为国家战略，标志着中国内河水运将迎来快速发展的黄金机遇期。
国务院政策研究室工交贸易司副司长张泰表示，与其它运输方式相比，中国内河水运发展相对落后，成为中国综合运输体系的“短板”和薄弱环节。但他认为，“内河水运具有运量大、占地少、耗能低、成本低、污染小的比较优势，发展内河水运，是实现交通运输业可持续发展的必然选择。中国不少地区水资源丰富，发展内河水运的条件好、潜力巨大。”
以珠江水系为例，梁建伟认为，珠江横跨四省(区)和港澳地区，连接了经济发达的粤港澳和欠发达的中西部地区，交通运输作用十分突出，自然条件也比较优越。当前，珠江沿岸地区正处于产业加快布局的时期，是珠江水运发展的强大动力和巨大需求。2006年以来，珠三角地区共转出各类企业3000多家，超过70%转移到了中上游地区。广西提出“亿吨黄金水道”发展战略，从沿江产业发展的情况看，这一战略部署反映了珠江水运发展的良好趋势。
但珠江水运也存在着资金不足、不通不畅、基础设施建设滞后、管理体制和工作机制等问题，制约了珠江水运发展的步伐。据介绍，目前，珠江通航300吨级以上船舶的航道仅2544公里，只占通航里程的16.4%。不少梯级过船设施通航规模、通航能力不能满足要求，不少跨河建筑物净空不足，制约了珠江航道效益发挥。珠江深水岸线资源缺乏统一规划。珠江内河船舶普遍存在载重吨位小，船型复杂，船型标准化程度低，技术经济性能差，专业化运输船舶发展缓慢等问题。珠江干线货运船型标准化率仅20%。
针对上述问题，梁建伟建议大力推进珠江“通上游、畅中游、优下游、连支流”发展战略。通上游：重点是积极推进龙滩、百色过船设施建设，打通右江和红水河，实现云南、贵州的通江达海梦想；畅中游：重点是积极支持广西亿吨黄金水道建设，加快长洲水利枢纽三、四线船闸建设和西江航运干线下游航道的整治；优下游：重点是对已经建成高等级航道网的珠三角航道网进行扩能升级，率先在全国实现内河航运的现代化；连支流：即水运网覆盖更广泛更合理，重点是加强左江、贺江、绣江、北江、东江和韩江等主要支流航道建设。
