素有长江水运大市的芜湖，日前又传来利好消息，长江干线芜湖至南京河段航道维护水深最高提升至10.5米，3万吨级海轮可直接驶抵芜湖港，这不仅进一步增强芜湖作为长江内河大港的优势，芜湖也将乘机瞄向江海直达运输。
物流中心城市必然要求多种运输方式并存。高速公路与规划建设的高速铁路在芜形成双十字交叉，无疑提升了芜湖市交通枢纽城市地位。而随着芜申运河等项目的推进，水运十字交叉的优势即将浮出水面。作为皖江城市带承接产业转移示范区核心城市，芜湖正着力打造区域中心城市，尤其是建设成为多种运输方式共存的物流中心，江海直运这种便捷运输模式更值得优先发展。
实现江海直运，关键是要满足航道通行条件。据了解，5000吨级进江海轮满载吃水深度一般为6.5至7.1米，万吨级满载吃水深度一般为7.8至9米。长江航道部门此次提高南京至芜湖段航道维护水深，无疑打通了通航条件的瓶颈，使芜湖港具备迎接3万吨海轮的能力。
随着皖江地区经济的发展，煤炭、石油、矿石、建材等大宗运输货物明显增加，芜湖对于江海直运的需求也更加迫切。芜湖海关统计数据显示，今年上半年，芜湖市进出口总值为17.84亿美元，同比增长62.5%。外向型经济增长势头强劲，带来了外贸货物和集装箱运输的持续高速增长，芜湖市运输船舶向大型化方向发展明显，进江海轮密度不断增加、航线不断延伸。长江航道局副总工程师万大斌表示，沿江水运将由中转运输向江海直达转型，以此提高船舶的营运效益，减少中转环节，缩短物流周期，促进水运市场的繁荣发展，进而对沿江产业结构调整与布局、港口建设与升级起到引导作用。此次提升芜湖至南京段航道维护水深，将进一步助推区域芜湖物流中心城市地位。
“减少中途运转，每吨货物运费至少可以节约10元钱。”长航凤凰芜湖货运公司副总经理陈宗平告诉记者，随着航道维护水深的提高，水运企业经济效益明显，不仅可以节约中转费用，还可实现节约能源，初步估算在深水航道航行每吨货物可节约燃油量13.75%。该公司已瞄准了江海直运业务，力争在“十二五”期间新增运力100万吨以上，并加大大型化船舶的配置，以此抢占海运市场，优化航运市场。
