在我国沿海，许多城市都面临过这样的问题，城市经济飞速发展，城市人口急剧上升。而城市道路网络却没有得到完善，交通环境比较复杂。这些因素决定了高质量的交通出行信息服务成为必需。智能交通体系建设成为市政交通可持续发展的必由之路。
早在20世纪初，许多沿海城市就开始借鉴国内外大型城市的经验，着手进行城市智能交通系统的建设。从交通指挥中心、街道交通信号智能系统到交警GPS系统，从环路电视监控系统到驾驶员信息综合管理系统，这些举措使得市政交通工程建立了基本的框架和雏形，在日常生活中，已经基本上能满足人们出行的需求。
但是，交通的有限改造已经远远不能满足车辆出行的需求，由此带来的城市拥堵问题也日益突显。尤其是遇到一些重大或突发事件时，如举办国家级、省级的大型活动，采取交通管制的措施时，以及碰上恶劣天气，上下班时间的道路拥堵、公交车辆的久候不到站等问题，都给市民的出行造成了很大的不便。
为此，在2008年北京举办奥运会的契机下，一些城市公交系统建立了公交智能调度指挥中心，指挥中心的功能定位为：大型活动总调度指挥中心，突发事件的应急指挥中心，日常运营调度指挥中心。
尽管公交系统较之从前，在效率上有所改善，但是公交调度指挥中心的“智能”作用仍然没有得到充分的发挥。因此，如何更进一步发展和完善市政交通系统，成为人大代表、民意代表以及媒体关注和讨论的焦点。城市的智能公交系统的建设和完善，也被提上了日程。
2009年开始，一些城市的市政公交部门开始采用中国联通智能公交系统，进行公交智能调度指挥中心的改造。改造之后的调度指挥中心，在上百辆公交车上安装了车载GPS，在50辆公交车上安装了无线通讯设备，用以进行重点路段公交车辆的指挥调度。通过车载GPS终端进行GPS定位，联通智能公交系统能够将定位后的坐标存储在车载终端内，然后结合搭配了中国联通SIM卡的通信模块，将定位的坐标信息等数据，通过中国联通WCDMA网络发送到后台，再通过使用GIS（电子地图）技术，将坐标准确的反馈在监控界面；同时在公交车内的视频采集终端，将视频数据通过WCDMA网络传输至监控中心，当紧急情况发生时，监控中心能够实时处理和调度。
安装了车载GPS的救援抢修车更是实现了集中救援，提高了车辆抢修救援的效率。系统功能包括：请求处理、调度处理、车辆图形监控、工单处理、数据同步等。
同时，联通智能公交系统也是快速公交(BRT)系统的重要组成部分，是其保持高服务水平的有力保障。联通智能公交系统充分考虑大型城市先进公交的运行需要，采用网络、通信、控制、计算机、信息处理及智能交通系统技术，提供高效、可靠、实用的运营调度系统、车载电子系统、站台智能系统，等等服务项目，逐步实现了BRT的“人－车－站－道”一体化，将公交优先、合理调度、快速上下、安全舒适、人性化服务的功能发挥出来。
此外，中国联通的智能公交系统提供的电子站牌功能可以让乘客清晰了解最优化的乘车路线、车辆到站时间等信息，为乘客提供最优乘车服务。
