政府工作报告提出，2015年外贸进出口总额增长6％左右。梳理近三年的政府工作报告可以发现，外贸增长目标从2013年的12.2％，到2014年的7.5％，再到2015年的6％，连续三年逐渐下调。同时，从2012年到2014年，中国外贸实际增速连续三年未达到当年政府工作报告规定的目标。
外贸增速目标下调反映了国际市场不振，外部需求疲弱。中国国际经济交流中心咨询研究部副部长王军说，在中国经济步入新常态的背景下，随着GDP增长目标的下调，对外贸的增长预期也应有所调整，与之匹配。
2015年进出口弱势开局，显示今年外贸发展的国内外环境依然复杂严峻。统计数据显示，1月份我国进出口总值2.09万亿元人民币、出口1.23万亿元、进口0.86万亿元，分别比去年同期下降10.8％、3.2％和19.7％。
王军认为，全球需求结构变化、国际分工体系调整，加上人民币对日元、欧元大幅升值等汇率因素影响，未来外贸增长缓慢有可能成为常态。
与此同时，外贸增速目标的下调也是政府主动作为，倒逼外贸转型升级的重要表现。政府工作报告提出，要通过完善出口退税负担机制、清理规范进出口环节收费、扩大跨境电子商务综合试点、提高服务贸易比重等方式推动外贸转型升级。
全国人大代表、浙江华之毅时尚集团总裁张华明认为，竞争力下降和刚性成本上升是外贸增速趋缓的主要原因。“竞争力下降体现在两个方面，一是原有的中低端产品市场需求下降，制造业向东南亚等国转移；二是高端产品缺乏，难以弥补低端市场丢失的份额。”
“未来要淡化外贸增速的目标，既要努力保持既有份额，又要抓住机会转型升级、提质增效，推动外贸向中高端转型，提升我国企业在世界产业链中的位置。”王军说。
