尽管中澳自贸协议为两国未来牛肉贸易描绘出繁荣图景，但目前出现的“低潮”意味着澳洲生产商在捕捉中国市场牛肉消费热潮上还须做足功夫。
ACB News《澳华财经在线》报道，澳洲农业部预估2014-15财年(截至2015年6月)向中国市场的牛肉和小牛肉出口将下降25%，至12万吨，下财年将进一步下降2%，至11.8万吨。
对华出口量下降主要是由澳洲牛肉价格上涨，且来自南非多国的出口竞争加剧引起。据澳大利亚农业资源经济局(ABARES)，2014年7-11月澳大利亚对华牛肉出口锐减41%，而同期中国从乌拉圭进口的牛肉量增长了28%。2014年11月中国从澳进口牛肉均价则较乌拉圭高出44%。
南美牛肉正快速扩大在中国的市场份额。去年11月中国与巴西政府达成协议去除相关出口限制，而今年1月中国市场进一步向智利冻牛肉和羊肉开放。
澳农业部认为，从中期来看，中国经济的相对强劲增长将支撑牛肉消费量，中国国内生产会逐步难以满足需求，进口量将加大。ABARES预期，自2016-17年起，澳大利亚对华牛肉出口将重拾增长势头。澳政府相信，随着中澳自由贸易协议(ChAFTA)签署并生效，澳大利亚牛肉在中国市场的竞争力会增强。
据ChAFTA初步协议，澳洲牛肉关税(占牛肉价格的12-25%)九年后将不复存在，而活牛关税(占活牛价格的10%)四年内也将全部免除。
据澳农业部，澳大利亚对华牛肉出口将可享受的最惠国关税待遇包括：冷冻牛胴及半牛胴可免除25%的税率，冷藏牛胴及半牛胴可享20%的关税减免，所有类别冷藏及冷冻牛肉切块可免除12%的关税。2013-14年，澳大利亚对华冷藏和冷冻牛胴出口仅占到对华牛肉出口的1%。自贸协议全面实施后，预计将极大释放相关贸易潜力。
据了解，中澳FTA针对澳洲进口牛肉施加了保护性措施，澳大利亚对中国牛肉出口达到一定量时，最惠国关税待遇才将生效。FTA实施的第一年，澳对华牛肉出口较2013-14年高出6%，即达到17万吨，才会触发最惠国关税待遇。协议生效的头10年间这一门槛会逐步提升。
