日本财务省1月26日发布贸易统计数据显示，2014年日本贸易逆差为12.78万亿日元（约合6778亿元人民币），同比增长11.4%，连续第三年刷新峰值，创35年以来新高。这也是日本贸易连续第四年出现赤字。
据统计，2014年日本贸易进口总额为85.88万亿日元，同比增加5.7%，创历史新高。进口增加主要部分是2011年大地震后核电站停运导致火力发电用燃料进口增加，加上日元贬值导致进口燃料价格上涨。当年，日本液化天然气进口总额比上年增长11.2%。2014年4月消费税增税前的突击消费需求也拉动了进口增长。
出口方面，2014年日本的出口总额同比增长4.8%至73.11万亿日元，连续两年实现增长。不过，日元贬值并未如预期大幅推动出口。理论上，日元贬值可以压低出口目的地的外币计价价格，从而扩大出口。2012年秋季以来，日元对美元汇率累计下降了约30%，但出口额仍未超过上一轮日元贬值时的2007年。
出口难振的原因首先是日本制造业的“空洞化”。根据日本内阁府的调查，日本出口的主力产品为汽车、家电以及有关原材料和零部件，目前有将近70%的日本企业在海外设厂，海外现地生产比率平均为21%。除了部分高端产品，日本的家电几乎都在国外生产。
二是日本的出口结构发生改变。在电子产品领域，“出口零部件、进口成品”的趋势正在加强。电视、手机和个人电脑的日本国内供货量中，进口产品比例在2014年6月已经达到50%，比2009年的24%增加了一倍。2014年日本从中国进口增加部分主要来自手机和个人电脑。
三是全球需求复苏缓慢。国际货币基金组织预测，2014年全球经济增长率为3.3%，而雷曼危机前的2007年为5.3%。日本对主要出口目的地美国、欧盟和亚洲的出口额均未恢复到2007年之前，唯独对中国的出口微增至13.38万亿日元，创下新高。
值得注意的是，去年下半年以来，日本贸易赤字出现收窄趋势。2014年7—12月日本贸易赤字为5.18万亿日元，比上年同期减少22.2%，自2010年下半年以来首次出现改善。在原油价格走低的推动下，2014年12月日本贸易赤字额同比大减49.5%。据日本综合研究所研究员村濑拓人测算，如果2015年原油价格维持在每桶50美元左右，日本原油进口价格将同比下降四成，可减少原油进口金额约5.5万亿日元。
部分日本企业趁原油价格处于低位和日元贬值将生产线迁回国内。今年以来，夏普、松下、东芝等家电企业纷纷表示将把部分家电产品的生产从中国迁回日本。
日本共同社认为，虽然有意见认为，消费税增税前的突击消费结束后，进口就将大幅减少，逆差额也将缩小。不过，去年4—9月的单月逆差额仍保持在9000亿日元左右。日本经济要想走出因消费税增税造成的迟滞，关键仍在于切实加强出口并扩大内需。
