作者：杨安琪
靠边站，反倾销调查。“337调查”或成为中国公司新的恐慌之源。
美国国际贸易委员会（USITC）当地时间6月27日宣布，对多国企业在美销售的部分集成电路设备及相关产品发起“337调查”。所涉企业包括联想集团、联发科、宏碁、冠捷和华硕电脑等中国公司，还有日本东芝、夏普等企业。这次调查是由美国的半导体厂飞思卡尔（Freescale）所发起，该厂宣称旗下专利遭受侵犯。
“337法案”因其最早见于《1930年美国关税法》第337条而得名，主要用来反对进口贸易中的不公平竞争行为，特别是保护美国知识产权人的权益不受涉嫌侵权进口产品的侵害。
由于申请门槛低而制裁措施严厉，应诉时间短且诉讼费用高，“337调查”已成为阻碍中国企业对美出口的主要障碍。“美国337条款并非专门针对中国，而是美国针对外国产品的一套抵御机制。如果侵害了美国知识产权，外国公司产品将禁止进入美国市场。但中国连续多年成为遭遇337条款数量最多的国家。”中国社科院法学所研究员李顺德告诉《环球企业家》。有统计称，2013年USITC共对中国公司完成了72个案件的调查，为历史最高。
事实上，“337调查”是美国打压外国产品的大规模杀伤性武器。仅在今年USITC就已经发起17项调查，而该调查影响远高于反倾销调查。“如果USITC应调查申请人要求裁决发布无限驱逐令，所有涉案产品的对美出口都将会被禁止，进而影响整个行业。”李顺德说。而涉案企业若要摆脱“337调查”，最快的方法就是支付原告企业专利费用，双方达成和解，但缺点则是会提高制造成本。
根据美方程序规定，“337调查”推进速度极快。在收到申诉书的30天之内委员会将决定是否立案调查。立案后20天内答辩方就必须提交对申诉书的答辩。行政法法官通常会在调查案后的6个月内安排听证会。在调查立案后的9到12个月内，行政法法官将会作出初步裁决。在其后45天内，委员会将采纳、修改或通过初步裁决，以作为委员会的最终裁决。
“如此迅雷不及掩耳的速度使得对调查进行抗辩变得十分昂贵，无论是从答辩方的法律费用角度还是对于繁忙的销售和产品开发管理人员的时间占用角度而言都是如此。”李顺德表示。通常，对“337调查”进行抗辩的费用都会超过100万美元，企业为此将花费大量的人力、物力，这些都成为近年来中国企业应诉的极高门槛。中国出口企业对于阵势浩大的国际官司并不熟悉，不知如何应对，因此大多采取回避态度。
“中国对外贸易中很少有企业能够主动地注意知识产权问题，知识产权保护意识相对淡薄。”法国VIDON知识产权集团专利代理人王再芊对《环球企业家》说。目前，国内的企业更多关注的是生产和营销，大部分精力放在如何扩大生产规模、降低产品成本。而对知识产权是否侵犯别人，或者自己的研发成果是否应该得到保护的问题却考虑甚少。
中兴通讯股份有限公司（简称中兴）是少数具备对抗“337调查”经验的中国企业。今年6月，就美国专利运营公司InterDigital诉中兴专利侵权一案，USITC法官作出初步裁决，中兴不侵犯其涉案的三件专利。
2013年6月28日，USITC初步裁定中兴等企业没有违反337条款，不侵犯InterDigital起诉中的6项专利权，剩余1项则被认定为专利无效。资料显示，InterDigital是美国一家专利经营公司，拥有近20000件专利（或专利申请），宣称在无线通讯领域拥有多项2G、3G和4G标准专利。此前的专利诉讼中也多次将矛头指向中国企业。
“一个产品可能牵扯到很多方面的专利，专利组合的费用将会很高。”王再芊举例，一个手机可能涉及上千项专利。只有具备足够经济实力的大公司才能玩得起专利游戏。他告诫说，小公司进入某一国家市场前，需要对所在国竞争对手专利进行研究、准备和风险评估，防止成为被告。
中兴的确在专利方面投入巨大。近5年，其研发投入超过400亿元。截至2013年底，公司共有超过5.2万件专利资产，其中已授权专利超过1.6万件。中兴副总裁、首席法务官郭小明表示：“相较强硬的无休止的诉讼对抗，我们更欢迎以更理性的友好协商方式解决目前的专利争议。但对于滥用专利诉讼权的行为，我们将坚决通过合法形式予以反击，维护公司及客户的利益。”
赢得中国首例软件产品“337调查”胜诉案的触宝科技CEO王佳梁曾向《环球企业家》回忆：“触宝赚到第一个100万元就花费了40万元申请专利。”高昂的专利申请费令很多公司畏惧。“尤其是国际专利，光一项专利的撰写费就达到10多万元，申请美国专利需要花10万元、欧洲专利花20万元、日本专利10万元。”王佳梁说。
中国台湾公司HTC就没有这么好的运气了。HTC董事长王雪红曾经向《环球企业家》感慨：“中国若无核心技术，将永远被欧美公司阻挡在外。”HTC正是2011年在与苹果的专利战中纠缠不休，产品被禁止在欧美销售，全球市场份额明显下降、股价大跌而导致元气大伤。成为公司转折点。
不过，此次“337调查”名单中的联想似乎早有准备。今年1月，其对摩托罗拉的29亿美元收购中，包含2000余项专利。这是联想为进军北美市场购买门票，也是抵御类似“337调查”的重要法宝。尽管如此，面对来势汹汹的“337调查”，中国公司需要做的事情依旧很多。
