APEC继2001年在上海举办之后，时隔13年第二次选择在中国办会。从APEC上海会议到今年的APEC青岛会议，不仅仅是简单的时间轮回和地点更换，也印证了一个事实：中国需要APEC，APEC也需要中国。如果说2001年APEC上海会议时最大的悬念是中国能否如愿加入世贸组织（WTO），那么本次APEC会议最引人注目的问题是，呼吁了多年的亚太自贸区建设能否起航。
2013年9月29日，中国（上海）自由贸易试验区正式挂牌。对于同样践行着开放之举的青岛而言，这无疑是一种激励。同日，青岛市委市政府印发了《关于实施“走出去”与“引进来”相结合发展战略进一步提升对外开放水平的若干意见》（简称《意见》），指出在新形势和新任务下，要进一步提升城市对外开放的水平和活力，创造城市新的开放“红利”。与此同时，青岛申报试点建立青岛自由贸易试验区的工作也在着手推进。
在商务部部长高虎城看来，试验区的建设应把扩大开放与体制改革相结合、把培育功能与政策创新相结合，形成与国际投资、贸易通行规则相衔接的基本制度框架。青岛30年的开放之路，正是沿着这样的方向向前延伸的。
“青岛兴于开放，立于开放。对外开放大有可为，全方位、宽领域、多层次的对外开放是这座城市不断发展的‘源头活水’。要有更加开放的理念，发展更加开放的经济，建设更加开放的城市。”山东省委常委、青岛市委书记李群对青岛加快建设宜居幸福的现代化国际城市充满了信心。
为落实《意见》，青岛推进专业化招商，以西海岸经济新区、蓝色硅谷核心区、红岛经济区“三大载体”和十个“千万平”高端服务业集聚区为平台，制定定向招商规划；以蓝色产业、高科技产业和战略性新兴产业为导向，吸引外资做大做强实体经济；结合青岛市重点经济功能区和产业集聚区布局，吸引外资项目向经济园区集聚发展，培育建设产业特色鲜明的产业集聚区；推进职能化服务，营造以规则型、市场化为基础的投资环境，打造“零障碍、低成本、高效率”的营商服务环境；引进国际投资促进咨询顾问服务机制和招商客户银行式服务体系模式，探索设立现代产业招商股权投资基金，建立高端产业定向招商工作机制。可以清晰地看到，一条更为主动的开放之路正引领着青岛的开放型经济向前疾行。
