特约评论员 孙兴杰
据报道，世界贸易组织（WTO）的信息科技协议（ITA）谈判近期陷入了僵局。WTO在去年达成了贸易便利化协议之后，今年准备在高科技产品的自由贸易方面有所动作，WTO总干事阿泽维多对此也抱有期待，但最后，谈判方由于在液晶显示屏等领域无法达成一致，高技术产品的关税减让或将再次搁浅。
自由贸易当然是WTO的理想， 但是自由贸易对全球的产业竞争格局也是一次洗牌，关税对一国的幼稚产业还是必要的保护，因此，自由贸易除了要考虑比较优势之外，还要顾及到产业布局与发展的均衡性。
1996年12月，WTO的成员和单独关税区相关方达成了信息技术产品关税减免的协议，在1997年正式实施。17年之后，虽然经过了多轮谈判，但是信息技术的关税谈判还是没有扩围，而当年的协议已经远远不适合当下自由贸易发展的形势。每年信息技术产品的贸易额超过了4万亿，占全球货物贸易的五分之一强，可见，信息技术产品的关税减免是WTO推进自由贸易的重点突破的领域。
相比17年前，全球真正进入了信息时代，自由贸易的内涵与对象也发生了根本性的变化，WTO的“技术含量”也在抬升，这与世界工业化、信息化的进展是密不可分的。与信息技术产品的贸易量膨胀相适应的是全球产业结构的大调整，半导体产业成为各个技术强国竞争的高地。当一种产业已经比较成熟且布局比较均衡的时候，自由贸易是比较容易推进的，但是在技术红利较高的领域，各强国都希望分享这些红利，并且能够占据技术的高点，这个时候，幼稚产业保护论就会比较流行。目前，在液晶显示屏领域，韩国、中国台湾等地一支独大，韩国当然想通过自由贸易获得更大的市场份额，但对于中国来说，关税减免意味着让中国的相关产业暴露在强大的外部竞争者的火力之下。不过，虽然产业保护论有其理论根据，但长远来看，中国在世界上具有竞争力的产业无不在激烈竞争的洗礼中发展壮大，放开仍是大势所趋。
虽然这次谈判没有达成最终的协议，但是距离成功也就几厘米而已。首先，中美两国首脑在APEC峰会期间达成了技术产品贸易扩围的协议，包括200多种产品，这一协定也为WTO框架下的技术产品自由贸易的理想奠定了基础。其次，中韩在2006年达成了双边协议，规定了平板显示器走向零关税的10年过渡期，再过两年，中韩在这一领域就会实现双边的零关税。也就是说，最多再过两年，阻碍WTO达成信息技术产品贸易扩围的障碍就不再存在了。
随着全球经济的发展，自由贸易的内涵也在不断深化，不但贸易产品的技术含量在提高，而且自由贸易已经突破了关税的范畴，比如投资、环保、劳动力等因素都要纳入其中。无论从自由贸易的发展趋势，还是技术产品减免关税的努力来看，液晶显示屏不会成为自由贸易的障碍，而是自由贸易的透镜，从中可以看到一个可以期待的未来。
