2014年，中国钢材出口强劲增长。据海关统计，今年1-10月份累计，全国出口钢材7389万吨，同比增长42.2%，预计全年钢材出口量达到或接近9000万吨，折算粗钢出口1亿吨左右。
在钢材直接出口大幅增长同时，其间接出口亦呈现巨大数量规模。这主要体现为高金属含量的机电产品出口持续增长，在出口贸易中的占比不断提高。据有关资料，1978年我国机电产品出口仅占出口总额的6.8%，1990年机电产品出口比重上升到17.9%。到2013年，中国机电产品出口已经达到1.26万亿美元，占据全部出口比重的57%，连续5年保持全球第一大机电产品出口国地位。今年1-10月份累计，全国机电产品出口额为1.06万亿美元，同比增长2.7%。
机电产品出口的强势增长，意味着以其作为载体的钢材间接出口的大量增加。国际钢协以前发布统计年报显示，早在2011年，中国间接出口粗钢（主要通过机电产品出口测算）已经达到7140万吨，是2002年的4.5倍。如果按照2014年中国机电产品出口额1.3万亿美元测算，按照保守估算，假设其中5%，即700亿美元为钢材购买款项，折算全年间接出口钢材量（2014前3季度平均出口吨价为783美元）将接近9000万吨，换算成粗钢量也接近1亿吨。将上述直接出口与间接出口相加， 2014年中国钢材出口总量折算粗钢约为2亿吨。
2014年中国粗钢出口达到或者接近2亿吨，呈现强劲增长局面，主要受到两方面因素推动：一是国际市场需求旺盛。2014年全球金融形势相对稳定，债务违约阴影渐行渐远，推动了世界经济温和复苏，其中美国经济复苏较为强劲，预计全年经济增速可达3%，所以才促使美联储退出QE。由于全球钢铁冶炼，尤其是富裕产能主要集中在中国，因此全球经济复苏所增加的钢材需求，相应转向中国，由此增加中国钢材出口拉力。二是国内钢材价格低于国外价格。据测算，2014年前3季度，全国钢材出口平均吨价为782.6美元，同比下降8.7%；而钢材进口平均吨价为1246美元，同比上涨3.1%。虽然其中存在很大的品种差异，但也反映了国际市场价格确实高于国内水平，价值规律亦驱使各国购买中国钢材。
从发展趋势来看，随着技术创新成为国家经济发展战略，国家层面的积极扶持，物美价廉的强势竞争能力，以及许多国家的旺盛需求，今后具有中国自主知识产权的高新技术机电产品，如高铁、核电、成套机械装备、电子信息等产品出口，会有一个跳跃式增长。据有关资料，到2030年前，全球基础设施建设总需求高达57万亿美元；2010-2020年十年期间，亚洲地区需要投入8万亿美元基础设施资金；按照各国高铁发展规划，预计到2020年，世界高速铁路总里程将超过5万公里，未来7年内的新增里程将达到3万公里以上，直接投资将超过1.1万亿美元，近7万亿人民币。2013年，中国政府提出共同建设丝绸之路经济带和21世纪海上丝绸之路的倡议，即“一带一路”经济发展战略思想，其中与中国邻国的铁路、公路、港口等基础设施项目将优先部署， 并在建设资金方面予以大力支持，势必成为今后中国机电产品出口强大推动力。随着上述机电产品出口升级与数量的不断增加，在出口结构中所占比重的持续提高，由此带动的钢材间接出口量亦不断增加，折算粗钢间接出口峰值有可能达到或接近2亿吨，比现有规模成倍增长。
另一方面，中国钢材的综合成本优势、价格优势和产能优势也将长期存在，继续驱动中国钢材的直接出口保持巨大数量规模。预计2015年中国钢材直接出口量向1亿吨靠拢，折算粗钢将超过1亿吨，以后还会进一步增加。
由此可见， 中国粗钢出口（钢材直接出口与间接出口折算）2亿吨，甚至更多，作为全球钢材出口头号大国地位长期不变，势必成为中国钢材市场的一种新常态。
未来中国粗钢年度出口超过2亿吨，由此构成了中国钢铁需求的重要组成部分，并且提供了巨大增长空间。受其影响，现阶段9亿吨左右的粗钢消费，依然不是中国粗钢消费峰值，今后中国粗钢消费规模，还会越过10亿吨，向12亿吨靠拢。现在有些部门在分析中国钢铁需求时，总是将出口剔除在外，即所谓的表观消费量指标。从总量平衡角度分析，这是不科学的，严重低估了中国的总量钢材需求。因为中国钢铁需求是一个整体，包括国内外两个不可分割部分，否则，就会引发供需失衡，尤其是粗钢出口超过2亿吨以后。
现阶段中国节能减排压力很大。联合国有关报告显示，2013年中国碳排放量占全球总量的27.7%，超过了美国和欧盟的总和。因此，减少碳排放将会成为世界各国关注焦点，成为我国决策部门难以回避的问题，必须落实到实处。前不久，中国在联合国会议上重申2020年碳排放强度比2005年下降40%-45%的目标，做出大幅减排承诺。钢铁冶炼以及焦炭、矿石等冶炼原料，都属于高耗能、高污染行业。今后12亿吨的粗钢需求，尤其是每年2亿吨的出口粗钢需求的满足，无论如何不能都在国内长期生产，这是中国环境难以承受的。因此，中国钢铁企业必须走出去，将国内的部分钢铁产能向境外转移，由大规模进口铁矿石、炼焦煤等冶炼原料转为大量进口成品钢材，实现中国钢铁发展战略的重大转移，实现中国GDP能耗的逐步降低。有关部门应当对此进行顶层设计，前瞻引导。而提高环保标准，加大环保执法力度，提高吨钢环保成本，借助环保压力，应当成为倒逼钢铁企业走出去的重要措施。
