日前，国家外汇管理局出台了《国家外汇管理局关于印发服务贸易外汇管理法规的通知》，通知明确9月1日将在全国范围内进行服务贸易外汇管理改革，简政放权，推进服务贸易便利化。作为推动服务业发展的一项举措，外管局的改革不仅给服务贸易松绑，也是政府角色的转向，强化了作为监督的第三方的角色。
外管局进行的改革包括小额交易无需审单、简化单证审核、整合法规废除不合理的规定、放宽境内企业服务贸易外汇收入境外存放的条件、强化事后管理等。整体而言，这些改革符合“简政放权”的理念，减少行政审批程序、卸掉错装在政府身上的手，释放企业和市场的活力。这也是政府与企业的双向减负，政府减少了审核的麻烦，而企业则减少了交易成本，从事前核准、审核为主到事后备案监督为主，这是外管局的角色大转变，减少对市场过程的介入，而只是作为市场秩序的监督者和维护者。外管局的主要职责是防范金融风险而不是干预交易过程，改革让外管局更加回归本色。
取消服务贸易购汇核准，所有的服务贸易的购汇业务均可在金融机构直接办理，这也是外汇管制放松的一大进步，此外，等值5万美元以下的服务贸易收汇无需审单，直接在金融机构办理，等值5万美元以上的服务贸易收汇业务才会审核单证。与外汇管理松绑相适应的是，7月9日，外管局与国家税务总局颁发了《服务贸易等项目对外支付税务备案有关问题的公告》在缴税环节大大减少了一些程序。在外汇管理和税务方面，备案制都减少了政府对贸易进程的干预，而更重视事后的管理。
为什么选择5万美元作为界点呢？根据2012年的统计数据，88%的服务业贸易单笔都在5万美元以下，也就是说这项改革免除了企业尤其是中小企业服务贸易的“麻烦”，同时92%的服务贸易金额在5万美元以下，当然5万美元以上的单证审核也合并和减少了一些程序。相信随着服务贸易的发展，中小企业的贸易额也会增加，5万美元的界点会不断上调。未来的改革可能需要在界点金额上下功夫，如此才能真正为服务业发展松绑。中小企业从改革中的获得便利会更多一些，服务业的发展需要更加宽松的环境，中国的服务贸易长期处于逆差状态，今年第一季度逆差为275亿美元，而旅游、通讯、保险、金融服务、咨询、电影等项目都是中国经济转型的“新方向”，服务业贸易的弱势地位亟待改善。
除了简化服务贸易的购汇、付汇以及缴税的程序外，本次改革还为境内机构服务贸易外汇收入的境外存放打开了通道。这也是藏汇于民的一项举措，长期以来，外汇占款是人民币发行的重要渠道，外汇流入也增加了央行货币管理的难度。允许企业将外汇存于境外不仅简化了外汇管理手续，降低了成本，也减少了外汇流入的压力。当然值得关注的是，中国的服务贸易出口的规模远小于货物贸易，留存于境外的服务贸易外汇收入规模有限。
在利率和汇率没有进行充分市场化改革之前，资本的大进大出意味着不确定的风险，在强调“便利化”的同时必须防范风险，规定境内机构和个人的服务贸易外汇收支，不论金额大小均需留存每笔服务贸易外汇收支的交易单证５年，以备外管局事后核查。换言之，必须确保外汇的收支是基于真实的贸易，而不能是虚假贸易，否则，大量的虚假贸易带来的外汇进出会带来不小的风险。
