在全球金融危机中挣扎求生将近四年之后，美国和欧盟（EU）都迫切希望推动自身经济实现增长。大西洋（600558）两岸需要一项刺激增长和创造就业的平衡规划，加强贸易在其中扮演着关键角色。
一项全面的跨大西洋贸易与投资协定不仅能降低壁垒，还能提升人们对美国和欧盟的信心，推动世界最大的两个经济体实现显著增长。
这是一项必须达成的协定，现在就必须达成，而且必须以正确的方式达成。但是，为了达成这项协定，双方都必须在政治上付出很大的努力，集中精力在农业和国内监管程序等敏感领域做出艰难的抉择。如果不解决这些关键问题，协定就永远无法达成。
就我们这方而言，美国政府有义务努力抓住每一个机会来扩大贸易、刺激经济以及在国内创造薪酬丰厚的就业岗位。有鉴于此，去年10月我到布鲁塞尔会晤了一些欧洲领导人，其中包括欧盟委员会（European Commission）主席若泽 曼努埃尔 巴罗佐（José Manuel Barroso）和欧盟贸易专员卡洛 德古赫特（Karel De Gucht），目的在于启动相关谈判。
在我那次布鲁塞尔之行以及接下来的会议中，我听闻欧洲方面有意与我们达成一项有限的协定——也就是先搁置棘手的问题，然后在较为简单的问题上迅速达成协议。这是一招臭棋。任何双边贸易与投资协定都必须是全面的，都必须解决美国商品和服务面临的形形色色的壁垒——只有这样，它才能在美国国会中获得两党的广泛支持。
就任何最终协定而言，取消残存的关税都是一个重要组成部分。不过，如果协定未能解决某些可能产生最重要经济效益的领域存在的问题，特别是如果未能取消农业贸易壁垒、未能确保监管程序足够精简且以可靠的科学为依据，那么美国国会是不会通过该协定的。
作为一名来自农业大州的参议员，我深知取消不公平的壁垒对于美国（包括我所服务的蒙大拿州农场主和牧场主）有着至关重要的意义。这些不公平的壁垒在未给出任何科学依据的情况下，阻止我们的农产品（000061）进入欧洲市场：封杀美国的转基因作物以及含有已被视为安全的饲料添加剂的牛肉和猪肉就是一例。美国农场主和牧场主的农牧产品是世界上品质最好的。作为负责督管美国贸易问题的委员会的主席，我只有在看到一项协定使得美国生产者有机会参与到世界最大市场的竞争中时，才会对该协定予以支持。
若想达成如此程度的协定，强大而持续的政治领导力是必要条件。解决这个难题的一个关键就是选择美国贸易代表罗恩 柯克（Ron Kirk）的接班人。美国贸易代表办公室精简而有效，往绩可圈可点。该办公室的领导人必须经验丰富、对贸易谈判细节了然于胸、随时准备长途跋涉与他国贸易代表会晤并且愿意向手下人赋权。
人们绝不应低估这场谈判中蕴含的挑战。但我相信，我们有很大概率达成双方都需要的那类协定、并向世界其余地区释放一个信号。在贸易谈判多年陷于僵局之后，美国和欧盟必须抓住这个机会展现出领导力，向人们证明我们能够做出艰难的抉择以提振世界经济。
这项协定现在正式命名为《跨大西洋贸易与投资伙伴关系协定》（Transatlantic Trade and Investment Partnership），它将成为将近20年前世贸组织（WTO）成立以来最大的贸易协定。它对美欧双方均有着巨大的价值，因此必须被当作美国政府和国会的头等大事来处理。当然，它也将是美国参议院财政委员会的重点议程之一。接下来的一段时间里，我们将开会讨论如何共同努力、加快贸易谈判进程。现在产生的一个广泛共识是，该协定带来的潜在好处（包括有助于美国创造数百万就业岗位）实在太大，不容我们不去展开相关谈判。有利因素已经形成，现在是时候采取行动了。
本文作者是美国民主党参议员、美国参议院财政委员会主席
