今年以来，因国际经济整体持续疲软，贸易保护主义在全球范围内开始抬头。尽管不久前召开的G20财长和央行行长会议在公报中明确表示“反对各种形式的保护主义”，但是在今年以来不到2个月的时间里，加拿大、澳大利亚、欧盟、马来西亚和中国台湾先后对来自中国大陆的钢铁产品发起了7起反倾销调查。
2月20日，中国台湾调查机关发布公告，决定对来自中国大陆、韩国进口的不锈钢冷轧产品发起反倾销调查。同日，马来西亚国际贸易工业部决定对来自中国大陆和韩国的电镀锡板发起发倾销调查。马来西亚海关从2月20日开始对从中国大陆、印度尼西亚、韩国和中国台湾进口的线材(碳含量低于0.6%)强制征收最高达25.2%的反倾销税。不过，中国沙钢集团和永钢集团将可以豁免该反倾销税。2月16日，欧盟委员会发布公告，对原产于中国的无缝钢管(直径超过406.4毫米)发起反倾销调查，并已认定中国大陆政府向钢铁企业提供非法补贴。2月12日，澳大利亚政府正式立案对来自中国大陆和中国台湾地区等地的热轧钢产品发起反倾销调查，并特别对来自中国大陆的产品发起反补贴调查。1月22日，加拿大正式对进口自中国大陆的镀锌钢丝发起反倾销和反补贴调查。
此外，2月4日，美国国际贸易委员会决定对中国大陆热轧钢产品发起全面复审。1月15日，加拿大国际贸易法庭对中国大陆热轧钢板复审做出终裁，该产品反倾销税将被延长征收5年。
上述7起反倾销案件中，有5起来自欧美、大洋洲等发达国家和地区，仅有2起来自亚洲地区，显示出针对近期中国钢材的贸易保护主要来自其非主要出口国家和地区。近年来，中国向发达国家和地区的钢材出口已经出现明显下降。2012年，中国向欧盟出口钢材数量同比下降23.59%，占比仅为7.09%，同比下降3.5个百分点，向欧洲、北美、大洋洲出口的钢材总量仅占中国出口钢材总量的16.68%。而中国钢铁企业的主要出口市场是韩国、泰国、越南、新加坡和菲律宾等亚洲地区。
近期频出的反倾销调查反映了目前全球经济形势依然不见好转。外媒分析认为，当前全球钢铁企业都存在盈利能力下降的问题，各国政府为保障境内钢铁企业的利益，自然会进行反倾销调查，这也是贸易保护主义的主要表现形式。据相关统计数据，在国际贸易争端中，遭到反倾销最多的领域就是钢铁和化学工业。作为全球最主要的钢铁产品出口国，中国大陆成为反倾销的“重灾区”也就不足为奇了。
埃森哲咨询公司驻北京总经理约翰·利希滕斯坦(JohnLichtenstein)表示：“对于中国钢铁产品的出口量上涨，其他国家近几年已经接受了这一事实，并且也已习以为常了。但是，因为现在全球市场需求都疲软，中国巨大的钢铁产能成为这些国家贸易保护主义的‘众矢之的’。”英国《经济学人》称：“美国和欧盟虽然属于发达国家，但是在使用反倾销调查手段保护自身企业利润方面是‘驾轻就熟’。”
针对欧委会对中国无缝钢管发起的反倾销，英国《金融时报》评论称，此次反倾销调查为欧洲当地钢企，比如安赛乐米塔尔、蒂森克虏伯大大缓解了因金融危机带来的需求困境，同时也使得这些钢企从中国钢企手中重新抢回了本土市场，而欧委会“固执己见”地想要证明中国政府给予钢铁行业以补贴来提高国际竞争力，这一行为会使双方的贸易关系陷入僵局。
《经济学人》对世界各国频繁滥用贸易保护政策进行了抨击：“WTO的反倾销、反补贴和对国外产品征收关税等这些政策被各国举着‘贸易保护主义’的旗帜在国际市场上滥用。各国政府所引发的贸易救济已经威胁到了全球贸易体系的稳定，但与此同时，贸易救济的数量还在‘无序’上涨。”
很多国外学者表示，中国作为WTO比较新的大国成员，同时又是全球制造业的新兴大国，应该做好被频繁反倾销调查的准备。根据通常的经验，反倾销和反补贴调查通常是部分国家化解短期内本国企业市场压力的手段，并不意味着就会被征收高额的反倾销税，部分技术含量高的产品，例如镀层板，即使遭遇调查，最后也可能以无损害结案。
