日本和欧洲联盟25日同意启动自由贸易区谈判。如果成功，日欧自贸区将成为全球最大自贸区之一，经济总量占全球大约三分之一。
日本首相安倍晋三、欧洲理事会主席范龙佩和欧盟委员会主席若泽·曼努埃尔·巴罗佐25日电话交谈，同意启动自贸区谈判。日本和欧盟领导人原定当天在日本首都东京会晤。不过，由于欧盟方面需要处理塞浦路斯金融危机，会晤延期，分管贸易的欧盟委员卡雷尔·德古特在东京与日方官员会晤。
日欧领导人在声明中说，他们欢迎4月开始谈判，决心尽早达成协议，内容将涵盖“政治、全球和部门合作”。日本副官房长官加藤胜信说，首轮谈判地点未定。欧盟贸易委员德古特先前预计，自贸区谈判将持续3到4年。
日本和欧盟经济总量共计占全球大约三分之一。欧盟是日本第三大出口市场，2012年出口额为6.5万亿日元(约合690亿美元);日本是欧盟第七大出口市场，2011年出口额为690亿欧元(900亿美元)。另外，欧盟是日本第二大进口来源地，仅次于中国。
双方领导人说，自贸区协议内容“应该深入和广泛，涵盖双方共同利益中一切事项，从而刺激日本和欧盟经济发展，为全球经济发展做出贡献”。
法新社评述，为摆脱经济困境，欧洲急切希望与美国和日本达成双边贸易协定。欧盟测算，一旦双方结成自贸区，欧盟对日出口可能增长32%，在欧盟创造42万个就业机会，推动欧盟经济增长0.6至0.8个百分点。同时，日本对欧盟出口可能增长23%。
美联社评述，安倍就任日本首相后奉行货币宽松和加大公共投资政策以刺激日本经济，启动自贸区谈判是“安倍经济”的内容之一。除日欧自贸区，日本还打算加入跨太平洋战略经济伙伴协定谈判。日本农业和一些部门强烈反对降低关税;制造业等行业则担心，其他国家正在举行自贸区谈判，日本可能会被抛在后面。
