日本媒体3月13日预测称,预计日本将在近期宣布参加环太平洋经济合作协议(TPP)谈判。2月的美日首脑会谈找到了突破口,而通过随后的事务级磋商,汽车领域也已经谈妥。环顾世界可以发现,全球贸易秩序正在发生远超美日之间激烈交锋的更大的根本性变化。
2月中旬,在东京和华盛顿忙着举行首脑会谈之际,美国负责经济事务的助理国务卿琼斯•费尔南德斯带着一个使命访问了东南亚各国。
访问目的地包括菲律宾、缅甸、泰国以及新加坡。其使命是向各国政府转达奥巴马政权在第2任期倡导建立TPP,力争加强与亚洲合作的外交方针。
“必须超越货物贸易的概念,在环太平洋地区建立更高水平的贸易秩序”,费尔南德斯如此表示,其语调透出强烈的意志。有分析认为,美国已经与泰国和菲律宾就启动TPP谈判进行了意见协调。
欧盟也派遣重量级使者
与此同时,好像与美国竞争一样,欧盟(EU)在同一时间也向亚洲派出了重量级使者——负责亚洲外交事务的欧盟对外行动署首席运营官(COO)大卫•奥沙利文(David O'Sullivan)。
“希望充分利用熟悉区域整合的欧洲DNA,帮助亚洲地区建立各项制度”,奥沙利文2月12日在东京进行演讲时,屡次提到希望为将于2015年实现经济一体化的东盟(ASEAN)提供帮助。
在随后抵达的曼谷,似乎与东道主就启动欧盟与泰国自由贸易协定(FTA)谈判加深了共识。泰国总理英拉上周访问了布鲁塞尔,与欧盟委员会主席巴罗佐进行了会谈。两人高调宣布将启动FTA谈判。
至此,继韩国、新加坡、印度、越南和马来西亚之后,泰国将成为欧盟在亚洲的第6个合作伙伴国。而欧盟与日本的谈判将于5月启动,与印度尼西亚之间的谈判也不会遥远,彰显出欧盟积极介入亚洲的雄心。
分享亚洲增长潜力
美国和欧盟都希望分享新兴经济体旺盛的增长潜力。那么英美是想要建立什么样的贸易秩序呢?
提到贸易自由化,基本原则是取消以往成为货物进出口壁垒的关税。而美欧均倡导实现“21世纪的贸易自由化”,其重点是,在投资、政府采购、标准与认证、竞争政策以及知识产权等新领域建立规则。
其核心是服务产业市场。重要的启示隐藏在日美首脑有关TPP的共同声明。作为美国认为“悬而未决”项目,美国把服务产业的保险放在了与汽车同等重要的位置。
一名参加谈判的日本方面的人士称:“一直在关注汽车,结果没想到保险居然明确写入了共同声明”。但美国政府的相关人士则称:从美方角度来看,则是“东京对华盛顿局势的分析完全错误”。
在保险领域,美国想要的是确保癌症保险等市场的公平竞争。美国反对作为国有企业的日本邮政集团旗下的日本邮政保险(Japan Post Insurance)在政府保护下参与市场竞争。
仅从癌症保险市场来看,美国家庭人寿保险(AFLAC Inc)已经在日本具有压倒性的营销实力。因此,日本政府对美国的要求并未给予足够重视,日本金融厅的一名官员称“这只是对个别企业保护市场份额的举措”。
服务贸易是新秩序焦点
“日本希望构建贸易规则占支配地位的21世纪贸易秩序?还是国家管制严密的新兴经济体的伙伴?”美国政府当局者的问题一针见血。
美日两国针对保险业的认识差异体现了是否重视服务市场竞争规则的TPP基本理念的问题。日本即使利用小聪明得以参加谈判,但总有一天,邮政民营化的讨论将被再次提起。
而中国则正在以在关税自由化中设置例外条款当诱饵,来争取贸易伙伴。如果巨大的国有企业在市场上横冲直撞的中国商业模式扩大到亚洲其他国家将让美国感到为难。而阻止这一“国家资本主义”的进攻,也是TPP的目的。
在美国和欧盟即将启动的FTA谈判中,标准统一、监管改革和国有企业地位等市场制度设计将是核心内容。这种贸易政策的目标与仅仅将目光放在货物贸易和关税上的中国等新兴经济体将划清了界线。
在长期拥有制造能力这一优势的日本,服务产业占国内生产总值(GDP)比率也超过了6成。作为发达国家的一员,日本能否参与新一代贸易规则的设计竞赛,目前还是未知数。
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