据媒体报道，中美贸易顺差一直是人民币升值压力的主要来源，不过中国社会科学院最新报告指出，中国贸易结构中加工贸易比重较大，国外产生的附加值比例较高，使传统方法计算的贸易顺逆差绝对额偏大，中美贸易顺差规模尤其被高估。
报告对经合组织和世贸组织发布的附加值贸易统计数据分析称，若以附加值计，中国对美国贸易顺差将会较传统方法计算明显减少，2009年减少达400亿美元（26%），因中国出口商品中来自美国附加值进口占了较大比重。
不过，随着中国近年在全球生产链中的地位有所提升，出口中的国外附加值比例正在减少，附加值方法可能会使中美顺差表现出更快速度的提升。这与中国加工贸易比例一直下降的趋势一致。
“中美附加值贸易顺差比传统方法减少，但增速快于传统方法，附加值方法将在动态上可能对中美贸易顺差有潜在的压力。”报告称。
报告指出，传统的总贸易流量方法将产品的所有商业价值都计入最终出口该产品的国家，没有揭示贸易给参与其中的各国在增加值（工资、利润等）和就业等方面带来的收益，而附加值贸易统计则纠正了这一偏误。它将货物和服务在经过国界的每一个生产阶段获得的增加值计入相应的来源国家和行业，一国出口中的国内附加值部分才是该国出口获得的真正收益。
中美贸易顺差是美国提出人民币被低估的主要理由之一，但中国政府则认为美对华贸易中存在逆差的原因并不在于人民币汇率，而在于中美贸易投资和贸易结构。
截至2012年末，人民币兑美元较上年末升值约1%，较2010年6月重启汇改以来累计升值约9.6%。国际清算银行的人民币实际有效汇率指数显示，2012年全年人民币实际有效汇率涨幅达2.2%。
该报告还指出，基于附加值的测算显示，中国出口商实际承担的有效关税明显高于总体关税水平。从OECD数据看，2009年中国制造业总出口负担关税为4%左右，但换算成出口的国内附加值部分所负担的关税时猛然升高到17%。
“中间投入品的进口比例高是中国出口有效关税较高的主要原因。同时全球生产链的拉长延伸使中间进口品多次穿越国境，多次积累了每次小额的关税。”报告称。“各国关税水平的削减，即使是微幅的降低都将有效提升中国出口商的竞争力。”
中国2012年全年出口同比增长7.9%，进口同比增长4.3%，贸易顺差同比扩大48.1%达到2311亿美元。海关官员并预计，综合今年全年情况看，外贸有望进一步回暖，进出口增速可能会略好于2012年。
