美国最具影响力的经济学家之一，曾任奥巴马政府国家经济委员会主席的劳伦斯·萨默斯在出席亚洲金融论坛时表示，未来中国经济会成为世界经济发展中的重点和亮点，但发展模式仍需改变。在过去的20年中，中国消费占GDP的比重由原来的50%提升到1/3，这个比例令人吃惊，但从发展模式的角度而言，这并不是一个可持续的趋势。
萨默斯指出，如果把未来几年的发展与现在的发展态势进行比较就会发现，中国不可能长期存在贸易顺差的趋势，欧洲在解决债务危机时可能会利用外部的顺差来解决内部的问题，美国也不可能永远进口，因此中国的发展模式需要转型，才能实现可持续发展。
在谈到奥巴马新政中贸易保护主义抬头的问题时，萨默斯认为，美国在维持其经济开放程度上处于世界先列，没有必要为此感到抱歉，但这并不意味着美国会限制外国资本进入本国大门。他认为，美国公司在中国的投资过程中也会遇到诸如知识产权和地方贸易保护的问题，双方的投资是一个双向通道的问题。
萨默斯强调，在世界各国面临危机的情况下，不应过度依赖出口带动经济，靠出口来带动增长未必是解决问题的一剂良药。
