中国总理李克强访问泰国给泰国大米出口带来前所未有的大单，而亟需升级铁路网的泰国也希望用大米换高铁。
10月11日，李克强总理在泰国国会演讲表示：“泰国盛产大米等农产品，中方充分考虑这一情况，愿支持本国企业在今后5年内进口100万吨泰国大米，并将根据实际需求考虑扩大规模。”
随后，中粮集团官方告诉记者：10月11日，中粮集团董事长宁高宁在泰国总理府与泰国大米出口商协会主席Ms. Korbsook Iamsuri共同签署了中泰进口大米贸易备忘录，意向5年内从泰国进口100万吨大米。
中国海关的数据显示，今年1-8月，中国进口大米150万吨，其中13.5万吨来自泰国；而去年进口泰国大米为17.5万吨。
中国大量进口泰国大米的背后是泰国希望引进中国的高铁技术，同时用大米支付。
中粮集团表示，上述100万吨大米从泰国主要大米出口商购买，全部为当年新产大米，主要品种为泰国茉莉香米、糯米、优质白米等，以满足国内消费者需求。
在大米贸易备忘录签署后，泰国总理英拉在曼谷与李克强会谈后对记者说：“中国政府原本承诺在五年内购买100万吨大米，但他们在今天同意将此一数字改为每年进口100万吨大米。”
英拉表示，她陪同李克强访问清迈期间，继续与中方讨论稻米议题，中方同意改变备忘录决议，改为每年购买100万吨泰国大米。
不过，中泰还尚未就这个从“今后五年购买100万吨大米”改为“每年购买100万吨大米”发表正式声明，中国官方也未就此进行说明。
据泰国大米出口商协会统计，今年1-7月泰国大米出口量约为360万吨，价值约合25亿美元。据泰国政府官员表示，中国进口计划将会提振今年泰国大米出口规模。泰国计划今年出口850万吨大米。
泰国是全球主要大米出口国。泰国政府为保护本国农民，从2011年10月开始实施类似中国的大米托市收购政策，泰国政府以高于市场价格的水平从本国农民手中收购大米，使得大批粮农受益。但是，高价格导致大米出口量下滑且大量囤积，引发巨额财政亏损。
自泰政府实施高价收购大米以来，泰国为此累计付出至少45亿美元的代价。由于泰国政府无法向国际市场出售这些高价大米，使得泰国失去了第一大米出口国的地位，被印度和越南所超越。
英拉披露，泰国商业部将仔细探讨中泰合作的内容细节，两国并未就此协议设定时间框架，但英拉说，此计划应该会在今年内落实。
自中国加入世贸组织后，每年对进口大米、小麦等谷物实行配额制。2013年，大米进口关税配额数量为532万吨(其中：长粒米266万吨，中短粒米266万吨)，国营贸易比例50%。
目前，国内大米进口配额国营部分主要由中粮集团承担，2012年中粮进口大米80万吨。而当年稻谷和大米进口总量为236.9万吨。中粮占到1/3。
