“2011年国外海关的稀土进口统计数量，比我国海关的出口统计数量高出1.2倍，也就是说走私量是正常出口量的120%。”谈到稀土走私问题，中国稀土协会秘书长马荣璋忧心忡忡。
近些年，全球稀土消耗量在稳步增长，我国的出口配额在减少，比如2009年为50145.1吨，2010年降为30258吨，2011年则为2.4万吨。特别是去年，竟然剩余了40%的配额。
奇怪的是，国外却没有出现稀土紧缺的状况，而且稀土产品价格去年以来还跌了70%左右。“这说明国外有合法渠道之外的货源，而且规模不小。”专家分析说。
记者采访了多位稀土企业、稀土行业协会的负责人和海关工作人员。他们介绍说，目前稀土走私的花样繁多，监管难度很大。概括起来，主要的稀土走私方式有以下几种：第一，在产品名目上做文章。第二，在政策漏洞上做文章。第三，以物理性状相似产品的名目出口。第四，在品名归类上做文章。第五，现有规定未将甩带片纳入其中。
部分企业负责人说，稀土配额制度本意是保护稀土资源，然而我国在限制稀土初级产品出口的同时，却鼓励外资兴建稀土功能材料项目，等于是消耗了我国的资源和能源，把污染留在了国内，却没有起到防止稀土资源流失、提高产业技术水平的作用。
