环保底线不可动摇
资料显示，中国以世界23%的稀土储量承担了世界90%以上的稀土供应。与此同时，中国稀土行业资源过度开发、生态环境破坏严重、产业结构不合理、价格严重背离价值等问题却日渐突出。
据上海金融与法律研究院执行院长傅蔚冈介绍，稀土开采往往伴随着严重的环境问题，严重破坏地表植被，造成水土流失和土壤污染、酸化，使得农作物减产甚至绝收。同时，由于轻稀土矿多为多金属共伴生矿，在冶炼、分离过程中还会产生大量有毒有害气体、高浓度氨氮废水、放射性废渣等污染物。
为保护生态环境，合理开发稀土资源，自2008年以来，中国开始实行严格的管理制度，其中就包括实行出口配额管理。按照惯例，每年商务部在年初和年终分两批公布获得配额的企业和配额数量。截至今年5月16日，商务部已下达稀土出口配额21226吨。
“当前中国选择稀土出口限额管制属合理之举。由于中国资源法和环保法不完善，稀土矿区尤其是南方稀土矿区牵涉的利益复杂，不可能单纯通过行政指令整治稀土开采，因此通过稀土配额出口等需求管理较为有效。”傅蔚冈表示。
据记者了解，截至2011年年底，江西51家稀土企业全年稀土利润64亿元。而仅赣州一地，开采稀土形成的污染却需要投入380亿元的费用来治理。
为此，今年6月20日，国务院办公厅发表《中国的稀土状况与政策》白皮书，内容涵盖稀土现状、发展目标、技术进步、出口政策等多项内容。
“按照惯例，白皮书是一国政府介绍其在一些重大问题上的政策主张、原则立场的形式，此次中国政府以白皮书的形式发布稀土产业的状况，这多少有些不同寻常。”傅蔚冈认为。
“我国为稀土开采付出了沉重的资源和环境代价，其成本远远超出稀土开采所获得的经济收益，保护稀土资源和环境，治理曾经存在的行业乱象，中国政府的这一举措对国内稀土行业发展而言无疑将起到推动作用，同时这也是对其他国家质疑我国稀土政策的另一种回应。”中国国际经济交流中心专家景春梅表示。
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