美国总统奥巴马近日在国情咨文中罗列自己的“政绩”时宣称：由于阻止了中国轮胎涌入美国市场，让1000多名美国人得以拥有工作机会。这是奥巴马2009年9月11日宣布的一项政策：对从中国进口的所有小轿车和轻型卡车轮胎开征为期3年的惩罚性关税。据悉，美国政府今年将对此项措施进行评估，有分析指出，这一政策被延长的可能性较大。两年多来，这项带有保护主义色彩的举措执行效果如何？设置贸易壁垒是保护美国轮胎制造业和就业机会的正确药方吗？事实证明，结果恰恰与奥巴马宣称的相反。
美国轮胎业“一点没赚”
“在我们看来，这是错误的药方。”美中贸易全国委员会日前发布的报告中指出，没有客观证据表明，关税措施推动了美国轮胎制造业的就业增长；相反，“现有证据印证了我们当初的判断——保护主义通常是一项坏的政策。”美中贸易全国委员会媒体部负责人马克·罗斯告诉本报记者，从中国加入世界贸易组织以来，中国已成为美国增长最快的出口市场，中国市场是实现奥巴马提出的到2014年美国出口翻倍目标的关键所在。他呼吁，美国政府不要打着创造就业的旗号，出台新的保护主义举措。
2009年9月，奥巴马宣布对中国轮胎征收惩罚性关税之后，美国轮胎产业协会旋即表示“深感失望”。该协会当时发布的声明说：“我们相信这是政治化的决定，这一决定将导致美国损失更多工作机会而不是创造工作机会。”
事实上，美国从中国进口的轮胎属于低端产品，美国本土轮胎企业大多不生产。因此，所谓中国进口激增扰乱市场的说法是不成立的。美国轮胎制造企业固特异公司新闻发言人基思·普莱斯表示：“惩罚性关税对我们公司的北美业务并没有造成任何实质性的影响，来自中国的轮胎主要都是低端产品，而我们早在多年前就离开那个市场了。”
美国轮胎产业协会执行副总裁罗伊·利特菲尔德1月31日接受本报记者采访时表示，这项政策对美国本土轮胎产业没有任何助益。“美国的轮胎企业都是国际化的，能轻松地在不同国家间转移生产基地或者更换供应商，因此，特保案所涉及的轮胎品种在美国本土的产量和相关制造业就业并没有增加。相反，这项措施导致美国进口轮胎价格大增，付出代价的是美国的消费者。”
美国消费者付出代价
针对中国输美轮胎的诉讼案，是由美国钢铁工人联合会发起的，其依据是1974年美国贸易法第421条所规定的“特别保障措施”。该工会称，来自中国的轮胎进口过度，给美国造成了市场扰乱，加征关税将保护美国轮胎产业并增加就业。然而，历经两年多的时间，事件发展真的如其所言吗？
自从惩罚性关税实施以来，美国自中国进口相关轮胎数量固然下降了许多，但美国总的轮胎进口量和进口金额大幅增长。美国国际贸易委员会的统计显示，与2009年上半年（当时未对中国轮胎征收附加关税）相比，2011年上半年美国轮胎进口数量和进口金额分别上升了30％和65％，而来自中国的进口份额下降了近20％。这并非意味着美国本土的轮胎产量增加了20％，而是说明美国轮胎进口地从中国转移到了其他国家。
美国劳工统计局的数据显示，在2010年，大约有5.16万人受雇于美国轮胎制造行业，而在2011年这个数字为5.17万人，仅上升100人。
“美对中国进口轮胎的强硬政策，未产生预期的效果，可以说是完全失败。”《华尔街日报》不久前刊发的文章指出，此项关税实施后，中国轮胎在美国市场的价格几乎翻了一倍，美国消费者正在为此付出代价。
过去两年里，美国轮胎产业总产量有所增长，但这并非拜美方对中国轮胎设置贸易壁垒所赐。业内人士指出，美国轮胎产业回升，主要原因在于美国经济复苏，汽车产业回暖，轮胎需求相应出现增长。此外，美国各州及地方政府实施的一系列优惠政策也见了成效。去年9月，普利司通公司宣布在南卡罗来纳州投资12亿美元，生产轮胎。不过，该公司表示，将生产高端的工程车辆轮胎，这种轮胎在市场上并没有面临中国产品的竞争。
对华施压是转移视线
在大选年和国内经济低迷、失业率持续处于高位的情况下，美国不少政客都提高了对华施压的调门。奥巴马在上述国情咨文中得意洋洋地称，他的政府对华发起的贸易诉讼是前一届政府的两倍，他还扬言将对中国采取更多行动。目前，美国商务部正在对中国输美太阳能电池板及组件展开反倾销和反补贴调查。《纽约时报》最新消息称，美国一名国会民主党议员拟联合一些企业，针对中国出口美国的汽车零部件提起诉讼。
种种迹象显示，今年中美经贸关系会在较大程度上受到政治因素干扰。美国《福布斯》杂志一篇文章指出，对于失业率居高不下的美国而言，中国俨然成了一只替罪羊。
“我不知道轮胎特保案给美国增长上千就业的数据来源于何处。”美国乔治·华盛顿大学国际贸易问题专家斯蒂夫·苏拉诺维奇在接受本报记者采访时对奥巴马的说法提出质疑。他说，出于政治需要，奥巴马政府对华贸易政策变得更加强硬。这样的政策给中美贸易乃至全球贸易增添了许多不确定性。他表示，上世纪30年代美国实施的保护主义政策证明，这种政策是损人不利己的。现在，美国企图靠在贸易和汇率等问题上对华施压来增加本土就业，是不现实的。这种做法只是转移公众视线的伎俩。“美国的政治家们应该把自己的屋子打扫干净，而不是总想着把问题归咎于其他国家。”苏拉诺维奇表示。
