美国是世界上重要的农业国家，土地资源丰富，种植业和畜牧业都很发达。奶业在美国畜牧业中占有非常重要的地位，在所有畜产品销售收入中奶业位居第二，仅次于肉用牛。近日，美国农业部发布研究报告，预计2012年全球乳制品市场仍将保持较好势头，美国乳制品贸易顺差将达到12亿左右。
2011年是美国乳制品出口的一个里程碑，出口总价值达到了创纪录的45亿美元。报告指出，2011年美国出口的乳制品主要品种是脱脂奶粉，按出口价值计算几乎占了总出口的三分之一，排在其次的则是奶酪和乳糖。2011年，美国的月度牛奶产量全面高于去年同期水平，1~11月生产牛奶8145.5万吨，同比增长1.64%，目前看来，全年增产已成定局，增长幅度基本在1.5%~2.0%之间，美国牛奶的增产幅度虽然不大，但绝对量很大，国际上普遍担心美国的增产会对国际乳制品市场的价格产生冲击。
美国乳制品出口协会的副总裁马克·贝克认为，由于全球经济继续从2008/09年的全球金融危机中恢复，而且多个国家的中产阶级数量还是在成长，因此对乳制品的需求还在增强，目前国际乳制品价格相对较高。美国J/D/G咨询公司的副总裁杰瑞表示，新兴市场仍然在发展当中，中国是其中一个重要因素，2011年1~10月份中国的乳制品进口增长了10%，整体来说2011年是一个非常理想的年份。
北京东方戴瑞乳业信息咨询公司分析员告诉记者，2012年全球奶业的前景比较乐观，全球GDP增长将会从2011年的2.7%增长到2.9%，在具有关键性意义的亚洲国家和大洋洲国家，GDP的增长预计会达到5%，明显高于2011年的4.2%，但全球普遍预计中国2012年的GDP增长速度会放缓，这将会削弱中国国内的乳品需求，并降低近几年来一直保持的乳制品进口快速增长的步伐。
采访中记者了解到，美国的奶业是以家庭农场为基础、以协会或合作社为支架，以公司化生产为枢纽，广泛吸收其他相关企业或组织来构建与运转的。各种合作组织的发展为美国奶业的发展提供了有力的保障，合作组织把分散的农场主集中起来，为他们提供一系列专业化服务，提高他们在市场中的抗风险能力，为他们争取最大的利益。农场主几乎全都参加或入股特定的生产合作社或行业协会。农场主是合作社股东，合作社又是公司股东，同时享受公司提供的服务，三者之间利益对接十分紧密。农场主极少有单打独斗的，都是靠组织化的办法形成利益共同体，一方面维护自身权益，另一方面约束自身行为。有些合作社则直接创办加工企业，实行产加销一体化，奶农的利益得到了更好保障。
