日本经济已经走到一个重要的十字路口。由于3.11地震以及之后一系列事件的影响，2011年的日本呈现全年赤字状态。
据国外媒体报道，日本似乎已沦为贸易赤字国。2011年由于受核电站事故影响，日本的燃料进口大增，在时隔31年后再次转变为贸易赤字国。照目前的趋势发展下去，日本在今后数年内恐难改变这一状况。如果来自海外的利息和红利不能填补赤字，那么资金将会流向海外，财政对国外的依赖也会加重。日本2011年全年赤字已无悬念，并且将是自1980年以来首次出现这种情况。一方面是日元升值创下了历史新高，导致出口停滞；另一方面是东日本大地震造成核电站停运，使得用于火力发电的液化天然气的进口量急剧增加。
很多专家认为，日本的贸易赤字已经演变成一个结构性问题。如果核电站的设备运转率始终低于地震之前，那么用于火力发电的燃料进口就会居高不下。一旦欧债危机对世界经济产生影响，日本的出口也会停滞不前。摩根大通证券公司驻东京首席经济学家菅野雅明预测：“如果世界经济不能保持类似2002年至2007年那样的增幅，如果日元不能持续贬值，那么日本的贸易赤字将会扩大。”
