印度和巴基斯坦正准备实施两国分治60余年来最大规模的双边贸易自由化举措，重振自1947年英国统治结束以来就一直遭到扼制的商业联系。
巴方曾长期坚持，解决印巴两国围绕分治的克什米尔地区的充满敌意的领土争端，是扩大与印度商业联系的条件。但两国高级官员都表示，巴基斯坦政界和军界高层在这个问题上态度已经软化。
巴基斯坦外交部长希娜 拉巴尼 哈尔(Hina Rabbani Khar)向英国《金融时报》透露，她的政府将推动给予印度“最惠国”待遇，从而打破长期以来对两国经济都不利的贸易僵局。预计两国商务部长将在下个月在新德里举行的会议上商定相关细节。
“在当今世界上，推动更加自由的贸易是大势所趋，”哈尔表示。“在这个多年来冲突不断的地区，一个国家不可能靠一己之力在经济上或政治上成为一个强国。”
她又补充道：“解决这些冲突符合各方自己的利益。”
虽然印巴两国人口总数加起来超过中国，但印度和巴基斯坦之间正式的双边贸易额仅为27亿美元，两国间另有30亿美元的非法贸易额，往往取道海湾国家。
与此构成对比的是，上一财政年度（去年7月至今年6月）巴基斯坦与中国的双边贸易额达到90亿美元。印度和巴基斯坦已同意在三年内将双边贸易额提高到60亿美元的目标。哈尔上周对议会表示，“原则上”已经就“最惠国”待遇达成共识。
两国商务部本月恢复了三年前因为巴基斯坦武装分子在孟买制造恐怖袭击而暂停的谈判。
巴基斯坦承诺改善贸易关系的一周前，印度与阿富汗高调结成战略伙伴关系，这一举动招致巴基斯坦安全部门许多人的怀疑，他们对印度在阿富汗的动机心存戒备。
