赫荣亮 中商流通生产力促进中心资深分析师
7月末中国铝业[10.70 1.42%]与力拓签署协议，筹建合资公司，共同开发经营西非几内亚西芒杜铁矿项目。中铝分期投入13.5亿美元，获得合资公司47%股权，项目运营后，年产超过7000万吨高品位铁矿，优先供应中国市场。
摆脱垄断，企业积极寻矿
多年来，我国进口铁矿石主要来自澳大利亚、巴西和印度，今年上半年，三国矿源占我国进口总量的81.6%。另外，国际矿企垄断优势明显，淡水河谷等国际三大矿企，垄断了全球铁矿石海运量的70%。钢铁企业弱势地位，三大矿企步步逼迫，抛弃了传统贸易方式，季度定价、月度定价，最终目标直至指数定价体系，以期掘取更多垄断利润。
垄断优势愈强，矿山要价越高。海关数据显示，上半年我国共进口铁矿石3.1亿吨，同比增长4.1%；但进口均价大幅上涨，进口均价为111.5美元/吨，同比上涨47%。占到我国矿石进口量4成的澳洲铁矿，价格上涨速度更快，我国进口澳洲矿石上半年平均价格达到144.8美元/吨，高于印度矿7美元，甚至比运距更远的巴西矿每吨高出13美元。
矿源稳定对钢铁企业至关重要，在钢铁产业链中，钢铁企业一直处于弱势地位，这令我国企业寻求矿源的愿望迫切，企业纷纷走出国门，中铝、武钢等企业海外寻矿，以打破国际矿企垄断地位。
南美开矿，赚取经验
这几年矿石交易双方分歧越来越大，矿石供应商将矿价炒翻了几倍。铁矿石是不是稀缺资源？应该说，世界上矿石资源丰富，矿石分布广泛，分布在澳大利亚、巴西、俄罗斯、乌克兰、印度、美国、加拿大、南非等国。目前国际矿石供应紧张，除了矿石垄断，还有其他地区矿石开采较慢。特别西非、南美地区，矿石资源丰富，但由于交通等方面原因，开采落后。
南美地区，矿产储量丰富，巴西坐拥两座百亿吨矿山，铸就了全球最大铁矿石供应商——淡水河谷，年产铁矿石2.5亿吨。
其他南美国家矿山也很丰富。玻利维亚穆通地区，铁矿储量预计达400亿吨，锰矿储量达100亿吨，目前印度Jindal钢铁公司取得了该矿一半的开采权。
南美，中国钢企已有介入范例。1992年，首钢购买秘鲁铁矿公司98.4%的股份及矿区的开采权，组建首钢秘铁公司，已经运营了17年。另外，还有武钢签下的7年期4000万吨的委内瑞拉长协铁矿石合同。
另一个国家智利，同样铁矿石资源丰富，去年12月份，曾有消息爆出，广东顺德民企收购智利一铁矿,储量高达30亿。
落子西非，开拓矿源
人们足迹深度踏入南美，同样没有忘却西非——这块未曾开垦的宝藏。今年1月份，中铁物资以1.678亿英镑的价格认购非洲矿业公司12.5%的股权，参与塞拉利昂铁矿石开发项目。7月份，山东钢铁联手非洲矿业公司，向该公司旗下Tonkolili项目投资15亿美元，获得项目25%的权益。现在，中铝公司参股几内亚西芒杜铁矿项目，同样也将丰富我国铁矿石进口来源。
西非，这块曾经被遗忘的角落，因为矿石资源丰富，吸引着中国企业的目光。
西非国家资源丰富。几内亚，铁矿石储量150亿吨，已探明65亿吨，含铁品位高达56%--78%，矿体埋藏浅。2009年，塞拉利昂北部发现一处储量100亿吨的磁铁矿藏，其他利比亚、喀麦隆、科特迪瓦等国铁矿储量均很可观。
而且，中国企业开发非洲矿业有一定优势，中国企业在非洲良好形象。另外，中非经贸往来密切，中非合作论坛已经历经四届部长级会议。今年7月份，中国实行对包括埃塞俄比亚、利比里亚等26个非洲国家60%的产品享受对华出口免关税待遇政策，国家层面的交流顺畅，为企业参与西非矿业开发创造了良好的条件。
但我国企业参与西非铁矿开发，还有很多障碍。
西非竞争激烈。当大家蜂拥向这块最后的矿石大餐，谁能啃下一块肉，这还将是一个悬疑。今年，到目前为止，必和必拓、力拓、淡水河谷和中国铝业，计划在西非的项目上投资达100亿美元。
铁矿石吸引着全球的投资者，比如几内亚，2003年，欧洲财团签下了矿石储量丰富的宁巴山铁矿，参与公司有必和必拓、力拓等。2006年，力拓公司获得了另一的铁矿项目----西芒杜铁矿的开采许可证。
另外，西非地区基础设施落后。开采西非矿石，必须兴建港口、公路和铁路等基础设施。宁巴山铁矿项目、西芒杜铁矿项目面临的最大难题是矿产品运输，2003年，经多方商讨，准备投入25亿美元，建设全长1012公里的铁路。2010年3月，淡水河谷公司明确表示，将投资50-80亿美元，在几内亚和利比里亚建设矿山、港口和铁路。
力拓积极拉拢中铝入股的，正是几内亚的西芒杜铁矿。西芒杜矿山项目处内陆，距离沿海地区900公里，铁路、港口建设不仅占用大量资金，而且耗时数年。力拓预计，西芒杜项目顺利推进,3-5年正式投产。当然，开发西非铁矿，还有其他问题，比如政治稳定、当地税收、以及人力资源等，由此看来，中铝入伙力拓开发西芒杜铁矿，注定是一个折磨的学习过程。
